Im Jahr 1898, während des Krieges zwischen Spanien und den Vereinigten Staaten, standen die Kanarischen Inseln unerwartet auf der militärischen Agenda der USA. Aus historischen Dokumenten geht hervor, dass der Archipel ernsthaft als strategische Beute im Kampf in Betracht gezogen wurde.
Der Krieg zwischen Spanien und den Vereinigten Staaten spielte sich hauptsächlich um Kuba, Puerto Rico und die Philippinen ab. Dennoch richteten die amerikanischen Militärstrategen ihren Blick auch ausdrücklich auf den Atlantischen Ozean. Die Kanarischen Inseln lagen günstig an wichtigen Seewegen zwischen Europa, Afrika und Amerika und konnten als Versorgungsstützpunkt für die amerikanische Flotte dienen.
Innerhalb des Archipels richtete sich die Aufmerksamkeit vor allem auf Teneriffa. Berichten amerikanischer Militärbeobachter zufolge war vor allem der Norden der Insel gefährdet. Das Gebiet um La Orotava wurde als idealer Ort für eine mögliche Landung genannt, da die spanische Verteidigung dort begrenzt war und die Küste relativ leicht zugänglich schien.
Auch die spanischen Behörden waren sich dieser Schwachstellen bewusst. Spanien hatte seine militärischen Ressourcen auf mehrere Kolonien und Fronten verteilt, sodass die Verteidigung der Kanarischen Inseln nicht oberste Priorität hatte. Das machte die Inseln theoretisch zu einem attraktiven Ziel für einen schnellen Angriff.
Der amerikanische Plan ging über eine symbolische Besetzung hinaus. Das Ziel war es, einen festen Marinestützpunkt zu schaffen, der die Kontrolle über einen großen Teil der Atlantikschifffahrt ermöglichte. Von den Kanarischen Inseln aus hätten zukünftige Militäroperationen einfacher durchgeführt werden können.
Letztendlich blieb es bei Plänen und Analysen. Der Krieg endete, bevor ein Angriff auf die Kanarischen Inseln durchgeführt wurde. Dennoch zeigen die Dokumente, wie nah der Archipel einer drastischen Wende in seiner Geschichte war, was lange Zeit kaum bekannt war.
Quelle: Agenturen
