Forscherinnen des Ozeanographischen Zentrums der Balearen (COB) des Spanischen Instituts für Ozeanographie (IEO, CSIC) haben eine ozeanographische Kampagne abgeschlossen, um die Auswirkungen der Verschmutzung durch Plastik auf marine Ökosysteme und deren Zusammenhang mit dem globalen Wandel und der Artenvielfalt zu untersuchen.
Das wissenschaftliche Team unter der Leitung der Forscherin Salud Deudero hat einen Monat lang intensiv daran gearbeitet, im Rahmen der Kampagne „PlasticFlow“ Proben zu nehmen und Daten zu verschiedenen Indikatoren im gesamten westlichen Mittelmeerraum zu sammeln, wie das IEO in einer Mitteilung bekannt gab.
Das Forschungsschiff „Francisco de Paula de Navarro” hat einen großen Teil der spanischen Küste und der Balearen abgedeckt, wo zeitgleich extreme Erwärmung des Mittelmeers mit Temperaturanomalien von bis zu 5 Grad über dem Normalwert gemessen wurden.
Die Untersuchung umfasste die Quantifizierung, Identifizierung und Geopositionierung von schwimmendem Müll, Oberflächenprobenahmen und Sedimentproben zur Verfolgung von Mikroplastik. Gleichzeitig haben die Wissenschaftlerinnen Proben aus bis zu 200 Metern Tiefe entnommen, um die Planktongemeinschaft zu charakterisieren und gleichzeitig Temperatur, Nährstoffe, Partikelmasse, Chlorophyll a, stabile Isotope und andere Schadstoffe in verschiedenen Tiefen zu bestimmen.
Darüber hinaus haben sie an der Validierung von Fernerkundungstechniken für schwimmenden Meeresmüll und künstlicher Intelligenz gearbeitet, die im Rahmen des Projekts „MaLiSat” entwickelt wurden. Deudero erklärte, dass „diese Bemühungen einen historischen Meilenstein in der synoptischen Erfassung von Daten zur Verschmutzung und Biodiversität in Oberflächenschichten in Hochseegebieten darstellen und für die wissenschaftliche Gemeinschaft von großem Interesse sind”.
Das Projekt „PlasticFlow” (Akronym für „Assessing the flow of microplastic pollution across marine ecosystems: sources and reservoirs”) konzentriert sich auf die Untersuchung des Transfers von Kunststoffen zwischen marinen Lebensräumen und Organismen und deren Auswirkungen auf die Meeresumwelt, wobei ein ganzheitlicher Blick auf die Mikroplastikströme im Ozean geworfen wird.
Im Rahmen der Kampagne wurden die Häufigkeit und Verteilung von Plastik untersucht, Prozesse der Anreicherung von Mikroplastik bewertet und Anreicherungsgebiete identifiziert sowie Meeresarten ermittelt, die durch die Aufnahme oder Rückhaltung und Anreicherung dieser Mikropartikel betroffen sind. Die Forscherin Valentina Fagiano erklärte, dass sie sich auf die Untersuchung der „möglichen kombinierten Auswirkungen des Klimawandels und der Plastikverschmutzung auf marine Ökosysteme” konzentriert haben. Diese Forschung werde „zum Verständnis des Kunststoffkreislaufs als Erweiterung des biogeochemischen Kohlenstoffkreislaufs in einem Kontext des beschleunigten globalen Wandels beitragen”, sagte sie.
Die Kampagne ermöglichte es, die Wirksamkeit von Satelliten mit hyperspektralen Sensoren und hochauflösenden panchromatischen Kameras zur Erkennung und Quantifizierung von schwimmendem Müll aus dem Weltraum zu bewerten. „Diese Instrumente öffnen die Tür zu einer globalen und kontinuierlichen Überwachung des Zustands der Meeresumwelt, wodurch Ressourcen optimiert und die Planung von Naturschutzmaßnahmen verbessert werden können”, betont die Forscherin Carme Alomar.
Die Kampagne entspricht den Zielen der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie von 2008, „die die Notwendigkeit festlegt, den guten Umweltzustand der europäischen Meere unter Berücksichtigung von Meeresabfällen zu bewerten“, so die Forscherin Beatriz Rios.
„Die systematische Datenerhebung und die Entwicklung fortschrittlicher Methoden sind entscheidend, um eine nachhaltige Bewirtschaftung der Meeresökosysteme voranzutreiben und die Auswirkungen der Verschmutzung durch Plastik zu mindern“, schließt Deudero. Diese Kampagne, die gemeinsam mit Forschern der Universität Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), des Geologischen und Bergbauinstituts Spaniens (IGME-CSIC) und des Istituto di Scienze Marine del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR-ISMAR) durchgeführt wird sowie fünf Doktoranden und einer Masterstudentin durchgeführt und vom Ministerium für ökologischen Wandel und demografische Herausforderung finanziert und von der EU kofinanziert.
Quelle: Agenturen
