Forscher des Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea) haben die Bedeutung der Meeresschutzgebiete der Balearen für den Schutz und die Vernetzung der Fischbestände aufgezeigt. Das Projekt Coremar, das von Wissenschaftlern des Imedea (CSIC-UIB) geleitet und von der Regierung finanziert wurde, hat das Netzwerk der Meeresreservate der Inseln untersucht und dabei bisher unbekannte Informationen über die Bewegungen und das Verhalten von Arten geliefert, die für die Biodiversität und die Fischerei von entscheidender Bedeutung sind, wie Zackenbarsch, Zahnbrasse, Gelbschwanzmakrele, Speerfisch oder Rochen.
Die Studie, die nach zwei Jahren kürzlich abgeschlossen wurde, basierte auf dem Einsatz von akustischer Telemetrie, einer Technologie, mit der die Bewegungen von Fischen unter Wasser verfolgt werden können, wie in einer Pressemitteilung angegeben wurde.
Dazu werden die Fische vorsichtig gefangen und einer kleinen Operation unterzogen, bei der ihnen ein elektronisches Gerät von der Größe einer Batterie implantiert wird. Dieses sendet einzigartige akustische Signale aus, die von auf dem Meeresboden installierten Empfängern erfasst werden.
Jedes Mal, wenn ein markierter Fisch in der Nähe eines Empfängers vorbeikommt, wird seine Anwesenheit zusammen mit Umweltvariablen wie der Temperatur registriert. Diese Technik ermöglicht es nicht nur, die Bewegungen und Aktivitäten der einzelnen Tiere zu rekonstruieren, sondern auch zu verstehen, wie sie die Meeresreservate nutzen und wie sie auf Veränderungen der Umweltfaktoren reagieren. Dank dieses Instruments hat das Projekt das Balearic Tracking Network (BTN) konsolidiert, ein wegweisendes Netzwerk zur Meeresüberwachung, das bereits über 38 Empfänger verfügt, die zwischen Mallorca und Menorca verteilt sind.
Dieses Netzwerk ist wiederum Teil des European Tracking Network, wodurch die Balearen zu einem strategischen internationalen Knotenpunkt in diesem Bereich werden. Im Rahmen des Projekts wurden 126 Fische verschiedener Arten markiert, die mehr als zwei Millionen Mal von den Empfängern des BTN erfasst wurden.
Darüber hinaus haben die im Meer installierten Geräte vier Millionen Temperaturdaten vom Meeresboden aufgezeichnet. Diese Ergebnisse ermöglichen ein besseres Verständnis der Aktivität der Fische in Abhängigkeit von den Umweltbedingungen, Informationen, die angesichts des Klimawandels besonders relevant sind.
Die implantierten Sender verfügen über langlebige Batterien mit einer Lebensdauer von fünf bis zehn Jahren, sodass viele dieser Tiere auch in den kommenden Jahren weiterhin Daten liefern werden. Der leitende Forscher des Projekts, Eneko Aspillaga, erklärte, dass die akustische Telemetrie einen Einblick in das Leben der Fische ermöglicht, wie wir ihn noch nie zuvor hatten.
„Dank dieses Projekts wissen wir mehr darüber, wie sie die verschiedenen Reservate nutzen und miteinander verbinden, wann sie am aktivsten sind und welche Gebiete für ihren Schutz von entscheidender Bedeutung sind”, erklärte der Forscher. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Meeresreservaten als miteinander verbundenes System, da sie nicht nur die Fische innerhalb ihrer Grenzen schützen, sondern auch ihre Bewegung zwischen verschiedenen Gebieten erleichtern.
Diese Erkenntnisse haben es ermöglicht, detaillierte Verbreitungsgebiete für jede Art zu berechnen, vorrangige Gebiete für das Management zu identifizieren und die Vorstellung zu bekräftigen, dass Reservate am besten funktionieren, wenn sie miteinander verbunden sind.
Das Projekt markierte auch den Beginn der Telemetriestudien auf Menorca mit der Installation der ersten Empfänger im Meeresschutzgebiet l’Illa de l’Aire in Zusammenarbeit mit der Station Jaume Ferrer (COB-IEO, CSIC). Dieses junge Schutzgebiet, das 2019 ausgewiesen wurde, hat sich als ideal für die Untersuchung der ersten Phasen der Ansiedlung von Zackenbarschpopulationen erwiesen und liefert wichtige Informationen über deren Aufenthalts- und Ausbreitungsmuster.
Zu den überraschendsten Ergebnissen zählen Wiederfänge, die großräumige Wanderungen der Fische belegen. Der auffälligste Fall ist ein junger Zackenbarsch, der in der Illa de l’Aire markiert und Monate später an der katalanischen Küste gefangen wurde. Außerdem wurde ein in Menorca markierter Pollack (Mycteroperca rubra) dokumentiert, der später in Porto Cristo gefischt wurde.
„Diese Ergebnisse haben uns überrascht und werfen neue wissenschaftliche Fragen auf. Auch wenn es sich nur um Einzelfälle handelt, sind sie doch erste Anzeichen dafür, dass die Meeresreservate der Balearen nicht nur auf Inselebene von Bedeutung sind, sondern auch eine entscheidende ökologische Rolle für den gesamten nordwestlichen Mittelmeerraum spielen”, betonte Aspillaga.
Das Projekt Coremar hat gezeigt, wie angewandte Forschung das Management der Meeresressourcen verbessern kann. Seine Fortschritte haben, wie sie betonen, eine einzigartige Infrastruktur zur permanenten Überwachung auf den Balearen geschaffen und die Inseln zu einer internationalen Referenz in der Meeresforschung und im Meeresschutz gemacht.
Quelle: Agenturen
