Die Europäische Kommission hat am Mittwoch (28.06.2023) vorgeschlagen, dass Länder die Annahme von Bargeldzahlungen in wichtigen Einrichtungen wie Apotheken, Supermärkten, Postämtern und Gesundheitszentren erzwingen können, wenn sie Probleme mit der Annahme von Münzen und Banknoten in ihrem gesamten Hoheitsgebiet oder in Teilen davon feststellen.
Die EU-Exekutive legte insbesondere einen Gesetzesentwurf vor, um den Begriff „gesetzliches Zahlungsmittel“ für Bargeld zu definieren, der zwar im EU-Recht vorgesehen ist, aber bisher in keinem Gesetz verankert wurde, so dass der Europäische Gerichtshof gezwungen war, seine Bedeutung abzugrenzen.
In diesem Zusammenhang nutzte Brüssel die Vorstellung der rechtlichen Architektur des digitalen Euro (ein Projekt, das von der EZB noch geprüft wird), um die Definition des Status als gesetzliches Zahlungsmittel für Euro-Banknoten und -Münzen zu regeln, um „die Kohärenz zwischen den beiden Formen des öffentlichen Geldes zu gewährleisten“.
„Wir möchten allen, die sich Sorgen machen, dass der digitale Euro das Bargeld ersetzen könnte, versichern, dass das Bargeld bleiben wird“, betonte Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni auf einer Pressekonferenz, auf der er beide Vorschläge zusammen mit Wirtschaftsvizepräsident Valdis Dombrovskis vorstellte.
Die EU-Behörden haben außerdem beschlossen, zu handeln, nachdem sie in einigen Mitgliedstaaten (z.B. Belgien, Irland, Estland und Malta) einen „erheblichen Rückgang“ der Bargeldannahme und zunehmende Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Banknoten an Geldautomaten festgestellt haben. Die Kommission legt daher den Grundsatz der „obligatorischen Annahme“ von Euro-Banknoten und -Münzen fest, und dass Ausnahmen von dieser allgemeinen Regel auf „legitimen und vorübergehenden“ Gründen beruhen müssen.
So wird es beispielsweise möglich sein, den Kauf eines Produkts im Wert von 1 Euro mit einer 200-Euro-Note zu verweigern. Darüber hinaus müssen die Mitgliedstaaten einen „ausreichenden und effektiven“ Zugang zu Bargeld in ihrem gesamten Hoheitsgebiet gewährleisten und Abhilfemaßnahmen ergreifen, wenn es in ihrem gesamten Hoheitsgebiet oder in bestimmten Gebieten Probleme bei der Beschaffung oder Bezahlung mit Münzen oder Banknoten gibt.
Der Gesetzesentwurf nennt eine Reihe von Beispielen für Maßnahmen, die von der Sicherstellung einer ausreichenden „Dichte“ von Geldautomaten für Bargeldabhebungen bis zum Verbot „einseitiger“ Praktiken der Nichtannahme, z. B. in Postämtern, Apotheken, Gesundheitszentren oder Supermärkten, sowie für „bestimmte Arten von Zahlungen, die als wesentlich angesehen werden“ reichen.
Die Bewertung des Umfangs der Bargeldannahme wird von den benannten zuständigen Behörden in jedem Mitgliedstaat durchgeführt, und ihre Analyse muss auf gemeinsamen Indikatoren beruhen, die von der Europäischen Kommission angenommen werden. Jedes Land muss sowohl Brüssel als auch der EZB jährlich über seine Ergebnisse und über die Maßnahmen berichten, die es gegebenenfalls ergreift, um die Bargeldakzeptanz zu gewährleisten. Sollten diese Maßnahmen nicht ausreichen, um das festgestellte Problem zu lösen, ist die EU-Exekutive befugt, „geeignete und verhältnismäßige“ Maßnahmen zu ergreifen.
Quelle: Agenturen
