Die Spanier feiern jedes Jahr am 5. Januar die Ankunft der Reyes Magos, der Heiligen Drei Könige, mit einem festlichen und fröhlichen Umzug (der Cabalgata de los Reyes Magos) mit Laternen und Festbeleuchtung. Die Laternen sind ein Überbleibsel eines alten heidnischen Brauchs, bei dem man Fackeln trug, um böse Geister zu vertreiben.
Die Könige fahren auf Pferden oder in festlich geschmückten Wagen oder Kutschen durch die Straßen und werfen den Kindern Leckereien zu. Die Süßigkeiten, die verteilt werden, stammen aus den heidnischen Opfermahlzeiten.
Außerdem bitten die Kinder in diesen Tagen die Könige um Geschenke, so wie die deutschen Kinder den Nikolaus um Geschenke bitten. In der Regel können die Wunschzettel bereits einige Tage vor dem Eintreffen der Gesandten der Könige abgegeben werden.
In der Nacht vor dem Festtag der Drei Könige stellen die Kinder ihre Schuhe für die Reyes Magos bereit. Genau wie der Nikolaus lieben auch diese Könige Leckereien. Die spanischen Kinder legen Süßigkeiten für die Könige und Heu für ihre Kamele bereit.
Am Morgen des 6. Januar entdecken die Kinder, dass die Könige von den Süßigkeiten gekostet haben, die Kamele ihr Heu gefressen haben und die Könige allerlei schöne Geschenke hinterlassen haben, die dann eifrig ausgepackt werden.
Zum Frühstück oder nach dem Mittagessen isst man dann ein typisches Dessert, „Roscón de los Reyes”. Das ist ein großer runder Kuchen, der mit getrockneten Früchten verziert ist; sie symbolisieren die Rubine und Smaragde der drei Könige.
Im Inneren des Kuchens ist eine Bohne versteckt. Wer sie findet, ist für den Rest des Tages König oder Königin und darf die mitgelieferte Krone tragen. Der Ursprung der Bohne geht auf die Germanen zurück. Sie durften in den zwölf Nächten der Neujahrsfeste keine Hülsenfrüchte essen, und die „heilige Bohne” bedeutete das Ende dieser Fastenzeit.
Im Jahr 1885 beschloss die spanische Regierung, dass an diesem Feiertag ein Umzug stattfinden sollte. Die „Cabalgata de los Reyes Magos” hat sich mittlerweile zu einer echten Tradition entwickelt und ist der älteste Umzug in Spanien, der in allen Gemeinden zu finden ist.
Die größten Umzüge finden in den Großstädten wie Madrid, Barcelona und Valencia statt, während einer der ältesten in Alcoy (Alicante) zu finden ist.
Quelle: Agenturen
