Das war gar nicht nötig, denn das Publikum, das das Konzert besuchte, wusste bereits, dass Woodstock existierte und dass Santana dort gespielt hatte, aber Carlos Santana wollte von Anfang an mit Bildern aus der Zeit, als er noch lange Haare hatte, daran erinnern. Ja, der mexikanisch-amerikanische Gitarrist ist pure Geschichte, ein Stück davon, das er noch immer mit einer Fingerfertigkeit aus seiner Gitarre herausholt, die den Jahren nicht erlegen ist, denselben Jahren, die ihn zu einer Referenz anderer Epochen und zu einem Leuchtturm für Instrumentalisten gemacht haben.
Er kehrte nach langer Abwesenheit nach Spanien zurück, aber es schien, als sei die Zeit stehen geblieben, als er mit seinem Hut inmitten einer Bühne ohne jeglichen Prunk und ohne szenografische Fantasie stand und die gesamte Aufmerksamkeit auf das lenkte, was früher das Einzige bei einem Konzert war: die Musik und eine Vielzahl von Instrumentalisten, die ihr Glanz und Präsenz verliehen.
Um die alten Fäden des Gewebes noch mehr hervorzuheben, begann das Konzert ganz am Anfang, als Santana der Vorreiter eines aufkommenden Latin Rock mit afrikanischen Einflüssen war und seine Band, ebenso wild wie er selbst, pure Leidenschaft war. Soul Sacrifice, Jin-go-loba, ein weniger wütendes Evil Ways als in der Live-Version mit Buddy Miles und näher an der Studioaufnahme, und tosender Applaus des Publikums beim Einsatz der Keyboards in Black Magic Woman, der sich gleich darauf beim Beginn von Oye cómo va, ebenfalls mit Keyboard, wiederholte.
Ein Song von Peter Green/Fleetwood Mac und ein weiterer von Tito Puente in den Händen von Santana und einem Trio von Perkussionisten, zwei Schlagzeugern und Congas, die bei den Rhythmuswechseln bereits gefordert und metronomisch genau waren. Es folgten weitere Coverversionen, wie es in seinem Repertoire üblich ist, darunter sogar „Evil Ways”, ein weiterer fremder Titel, in dem er einen Ausschnitt aus „Do It Again” von Steely Dan einfließen ließ.
Doch dann wandte sich das Konzert dem Santana des „Supernatural” zu, mit „Maria, Maria”, und da kam die Last der mythischen Erinnerung zum Tragen und der Gitarrist betrat die Bühne, der auf die gleiche Weise triumphierte, wie Herb Alpert die Märkte mit seiner katzenhaften Anmut verführte.
In diesem Teil des Konzerts glänzte „Samba pa ti”, in einer der Wendungen schien er die rhythmische Struktur von „Evil Ways” wiederzufinden, und sehr erwachsene Paare hielten sich an den Händen und lächelten sich gegenseitig in Erinnerung. Es erklang auch „Hope You’re Feeling Better”, das wieder an den Santana vor seinem kommerziellen Durchbruch mit dem Album Supernatural anknüpfte.
Währenddessen zeigte sich im Verlauf des Konzerts, dass die Instrumentalisten ihrem Meister in Sachen Soli in nichts nachstanden und dass seine Frau, die exzellente Schlagzeugerin Cindy Blackman, mit Verlaub des Bassisten die längsten Soli spielte, darunter einen in der Zugabe, und dass sogar jemand mit so wenig Präsenz und Protagonismus wie der Rhythmusgitarrist Carlos Santana, der fast schon anonym und unsichtbar ist, hatte seinen großen Auftritt und sang sogar einen Song, „Put Your Lights On“. Ja, das Publikum kam der Aufforderung nach und schaltete die Taschenlampen ihrer Handys ein.
Carlos Santana sprach wenig, und wenn er es tat, griff er auf die Grundsätze seiner Religion, des Bahá’í-Glaubens, zurück, um darauf hinzuweisen, dass in dieser Welt, in der „Korea, China und Russland von Atomkrieg sprechen”, wir viel beten müssen, um die Dinge zu ändern und Frieden, Harmonie und Mitgefühl zu erreichen. Es schien kein Aufruf zum direkten Handeln zu sein. Unterdessen kaute Carlos, obwohl dies allgemein bekannt ist, weiter, vermutlich Kaugummi, was bei einem Musiker auf der Bühne immer etwas unpassend wirkt, wie auf die Uhr zu schauen oder in der Nase zu bohren.
Glücklicherweise schluckte er ihn nicht mit der Begeisterung eines Ancelotti, sondern nutzte vermutlich seine Abwesenheit von der Bühne, um neuen Kaugummi zu holen. Mit 78 Jahren ist es das, was seinen Körper, seinen Kiefer und seine Finger bewegt. Auch die Musik, die ihn am Leben hält.
Unterstützt von zwei Sängern, drei, wenn man den Rhythmusgitarristen mitzählt, zeigte sich Santana, sehr ausdrucksstark mit seiner Gitarre, konstanten Akkorden, der linken Hand am Halsfuß, solider Begleitung der Stimmen und wenigen Pausen, in guter Form, auch wenn er manchmal an den ehrwürdigen Herrn erinnerte, der uns immer dieselbe Geschichte auf dieselbe Weise erzählt. Es ist seine Geschichte, das lässt sich nicht leugnen.
Der Endspurt brachte das Publikum zum Stehen, wobei nur die ersten beiden Stuhlreihen im Parkett regelmäßig sitzen blieben – weil sie die treuesten Fans sind und weil man sich für den höheren Preis auch gut unterhalten haben will –, und Songs wie „Corazón espinado” und das finale „Smooth” sorgten für ausgelassene Stimmung und ließen die Stimmung weiter steigen, wie in einem Aufzug, in dem man ohne Erschütterungen fahren kann.
