Deutsche Unternehmen trugen zur Festigung der Herrschaft der Nazis während des Dritten Reiches bei, obwohl sie sich in den ersten Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg wie ein Großteil der Gesellschaft in Deutschland ihrer Verantwortung entzogen. Deutsche Unternehmen erkennen nun ihre Verantwortung für die Verbrechen der Nazis an.
Rund fünfzig deutsche Unternehmen, darunter Bayer, BASF, Bosch, Evonik, Siemens, Deutsche Bahn, Volkswagen, Lufthansa und Rheinmetall, bekennen sich nun zu ihrer historischen Verantwortung für die Verbrechen der Nazis während des Dritten Reiches und lehnen Antisemitismus ab. Diese Allianz von Unternehmensführern ruft dazu auf, gemeinsam Verantwortung zu übernehmen, die Lehren aus der Geschichte zu bewahren und die Grundwerte der Demokratie zu stärken.
„Wir übernehmen heute als deutsche Unternehmen die Verantwortung, die Erinnerung an die Verbrechen der NS-Zeit sichtbar zu machen, weil diese Verbrechen uns daran erinnern, die Fragilität der Demokratie immer wieder anzuerkennen“, heißt es in der Erklärung, die die Vorstandsvorsitzenden von 49 großen deutschen Unternehmen unterzeichnet haben. Darüber hinaus laden die deutschen Top-Manager andere Unternehmen ein, sich dieser Verantwortungserklärung anzuschließen.
Gemeinsam positionieren sie sich anlässlich des 80. Jahrestags des Endes des Zweiten Weltkriegs und der Kapitulation der Nazis gegen Hass, Ausgrenzung und Antisemitismus. Mehrere deutsche Medien wie die Tageszeitungen „Frankfurter Allgemeine Zeitung“, „Süddeutsche Zeitung“, „Zeit“ und die lokale Presse veröffentlichen die gemeinsame Erklärung am Donnerstag (08.05.2025).
Viele Unternehmen haben die Erklärung, in der sie ihre Verantwortung für die Zwangsarbeit von Juden und andere Kriegsverbrechen der Nazis während des Dritten Reiches anerkennen, auch auf ihren Websites veröffentlicht. „Die Machtergreifung der Nationalsozialisten im Jahr 1933 wäre ohne den Fehler der damaligen Entscheidungsträger in Politik, Militär, Justiz und Wirtschaft undenkbar gewesen“, heißt es in der Erklärung. „Deutsche Unternehmen haben zur Festigung der Herrschaft der Nationalsozialisten beigetragen. Aus eigenem Interesse waren viele Unternehmen und ihre damaligen Akteure daran beteiligt„, heißt es in dem Dokument weiter. Nun betonen sie, dass ‚Demokratie Haltung und Mut erfordert‘.
„1933 und danach haben zu viele geschwiegen und weggeguckt“, erkennen die Spitzenvertreter der größten deutschen Unternehmen nun an.
Die sozialdemokratisch-grüne Bundesregierung hatte im Jahr 2000 die Stiftung „Erinnerung, Verantwortung und Zukunft“ (EVZ) ins Leben gerufen, um Zwangsarbeiter und andere Opfer nationalsozialistischer Ungerechtigkeit zu entschädigen. Die Stiftung hat rund 1,7 Millionen Zwangsarbeitern aus fast 100 Ländern rund 4,4 Milliarden Euro Entschädigung gezahlt, finanziert von Deutschland und deutschen Unternehmen. Deutschland setzte eine Frist für die Beantragung der Entschädigung bis zum 31. Dezember 2001 und akzeptierte in einigen Fällen Anträge bis zum 31. Dezember 2002.
Der größte Teil der Entschädigungen ging an Zwangsarbeiter in Polen, Russland, Weißrussland und der Ukraine. Darüber hinaus enteignete Deutschland während des Dritten Reiches im Rahmen des „Arisierungsprozesses“ Juden durch den Kauf ihrer Immobilien, einschließlich Unternehmen, zu Spottpreisen oder durch Diebstahl. Deutschland erhebt keine Steuern auf die Renten von Opfern der nationalsozialistischen Verfolgung, darunter auch Zwangsarbeiter.
Einige Unternehmen wie Volkswagen, Mercedes-Benz und die Münchner Rückversicherungsgesellschaft Münchener Rück haben ihre Verstrickungen mit den Nazis unabhängig und umfassend untersucht, andere hingegen nicht. Der Automobilhersteller Volkswagen (das „Volksauto“), der 1937 gegründet wurde, um den „Käfer“ zu produzieren, ist eines der Unternehmen, das am meisten getan hat und Zugang zu seinem historischen Archiv gewährt.
Ferdinand Porsche stellte 1936 den Prototyp des Käfers vor, das erste Massenauto, das Hitler in Auftrag gegeben hatte, der beschloss, das VW-Werk in Wolfsburg zu errichten, um sie zu produzieren. Mercedes-Benz untersuchte in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts seine Zusammenarbeit mit den Nazis mit einer unabhängigen Expertenkommission.
Quelle: Agenturen
