Das Cruz de Benidorm, ein 14 Meter hohes und 7 Meter breites Kreuz, thront seit mehr als 60 Jahren über der Stadt. Dieses Denkmal ist nicht nur einer der meistfotografierten Orte an der Costa Blanca, sondern erzählt auch eine faszinierende Geschichte voller Anekdoten, Kontroversen und einer radikalen Wendung des Schicksals der Stadt.
In den 1960er Jahren wurde das Cruz de Benidorm auf dem Gipfel der Serra Gelada aufgestellt, um die „Sünden“ zu reinigen, die nach Meinung einiger Leute von den Touristen mitgebracht wurden. Zu dieser Zeit begann Benidorm in Europa populär zu werden, insbesondere bei ausländischen Urlaubern, was zu einem Kulturschock für die eher konservativen Elemente in Spanien führte. Der Gebrauch von Bikinis durch Touristen stand im Widerspruch zur Moral des Franco-Regimes.
Mitte der 1950er Jahre begann der Tourismus in Benidorm rasch zu wachsen und verwandelte das Fischerdorf in ein beliebtes Urlaubsziel für Tausende von Europäern. Diese „Tourismusexplosion“, die man heute als Massentourismus bezeichnen kann, ist der Vision des Bürgermeisters Pedro Zaragoza zu verdanken, der entscheidend dazu beitrug, die Stadt international bekannt zu machen und die Infrastruktur für den Tourismus zu entwickeln.
Pedro Zaragoza, einer der beliebtesten Bürgermeister von Benidorm, ist von vielen Geschichten umgeben. Eine der berühmtesten Anekdoten betrifft seine Fahrt zum Pardo-Palast auf einer Vespa, um Franco zu bitten, das Tragen von Bikinis zu erlauben. Historiker sind jedoch der Meinung, dass diese Geschichten wahrscheinlich erfunden sind, um die Legende von Bürgermeister Zaragoza zu untermauern. Es gibt keine offiziellen Beweise dafür, dass diese Ereignisse stattgefunden haben.
Es gibt jedoch Belege für einen Vorfall im Sommer 1959, als Judith Marjorie Roberts, eine britische Touristin im Alter von 21 Jahren, wegen des Tragens eines Bikinis am Strand mit einer Geldstrafe belegt wurde. Dies führte zu einem Gerichtsverfahren, bei dem der britische Konsul intervenierte und die Geldstrafe für „unverhältnismäßig“ hielt. Schließlich wurde die Geldstrafe von 10.000 auf 4.000 Peseten reduziert.
Dieser Vorfall führte nicht nur zu Spannungen zwischen Touristen und Behörden, sondern auch zwischen dem Bürgermeister von Zaragoza und der katholischen Kirche. Bischof Pablo Barrachina kritisierte den Bürgermeister wegen angeblicher Unsittlichkeit in Benidorm und warnte ihn vor den Folgen der liberalen Gewohnheiten der Touristen. Er drohte sogar damit, am Eingang der Stadt zu verkünden, dass man „DIE HÖLLE“ betreten würde.
Um diese Krise zu entschärfen, beschlossen die Behörden auf der Serra Gelada ein riesiges Kreuz zu errichten, das die Touristen an ein „anständiges“ Verhalten erinnern sollte. Dieses Kreuz wurde aus Holzbalken eines Strommastes gefertigt und symbolisierte eine Art „Erlösung“. Der Gedanke war, dass Gott sie trotz ihrer Freiheiten am Strand beobachtete.
Das Aufstellen des Kreuzes war ein feierliches Ereignis. In der letzten Woche des Jahres 1961 trugen die Einheimischen das Kreuz vom Stadtzentrum auf den Gipfel der Serra Gelada. Dieses Ritual diente nicht nur der Reinigung von den Sünden der Touristen, sondern auch dem Schutz der christlichen Moral vor den liberalen Sitten der europäischen Besucher.
Im Laufe der Jahre verlor das Cruz de Benidorm seine ursprüngliche religiöse Bedeutung und wurde zu einer Touristenattraktion. Was einst als Geste der Loyalität gegenüber der Kirche gedacht war, ist heute zu einem der meistfotografierten Orte in Benidorm geworden. Das Kreuz hat sich, wie die Stadt, der Zeit angepasst. Hunderte von Fotos werden täglich in den sozialen Medien gepostet, insbesondere auf Instagram, wo Touristen die atemberaubende Aussicht vom Cruz teilen.
Heute ist das Cruz de Benidorm ein Synonym für Stolz und die Geschichte der Stadt. Einst ein Symbol der moralischen Kontrolle, zieht das Monument heute jedes Jahr Millionen von Touristen an, die es fotografieren wollen. Obwohl das ursprüngliche Bauwerk 1975 durch einen Sturm zerstört wurde, wurde es durch eine robustere Konstruktion aus Beton und Stahl ersetzt, die noch immer die Landschaft beherrscht.
Heute ist das Cruz de Benidorm ein fester Bestandteil des Stadtbildes und erinnert uns an den Kampf zwischen Moderne und Tradition in Benidorm. Während Bikinis, Oben-ohne-Sonnenbaden und große Festivals zur Norm geworden sind, ist das Kreuz nach wie vor unübersehbar und wacht über die Stadt und ihre Besucher.
Quelle: Agenturen
