Das Gericht der Europäischen Union (EuGH) hat am Mittwoch (17.07.2024) die Berufung der TikTok-Muttergesellschaft Bytedance gegen ihre Benennung durch die Europäische Kommission als „Gatekeeper“ auf dem digitalen Markt zurückgewiesen.
Im vergangenen September hatte die Kommission ByteDance im Rahmen des Gesetzes über digitale Märkte neben Alphabet, Amazon, Apple, Meta und Microsoft als Gatekeeper benannt und dem Unternehmen sechs Monate Zeit gegeben, um die Einhaltung der mit dieser Benennung verbundenen Verpflichtungen in Bezug auf zehn definierte Kernplattformdienste (wie Suchmaschinen, Online-Marktplätze, App-Shops, Werbung und Online-Nachrichten) sicherzustellen.
Im November 2023 reichte ByteDance einen Antrag auf Nichtigerklärung dieser Entscheidung sowie einen gesonderten Antrag auf Erlass einer einstweiligen Anordnung ein, mit dem die Aussetzung der Entscheidung beantragt wurde. Das Gericht beschloss daraufhin auf Antrag von Bytedance, die Rechtssache im beschleunigten Verfahren zu behandeln. In seinem Urteil, das acht Monate nach Einlegung des Rechtsmittels erging und beim Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH) angefochten werden kann, weist das Gericht alle Argumente des Rechtsmittels von Bytedance zurück.
Das in Luxemburg ansässige Gericht stellt fest, dass der EU-Gesetzgeber beschlossen hat, in der Verordnung über digitale Märkte Regeln festzulegen, um faire Märkte im digitalen Sektor im Allgemeinen und insbesondere in Bezug auf professionelle Nutzer und Endnutzer von grundlegenden Plattformdiensten, die von so genannten „Gatekeepern“ bereitgestellt werden, zu gewährleisten. Das Gericht stellt fest, dass die Kommission nachweisen kann, dass Bytedance ein „Torwächter“ ist, da es die im Gesetz festgelegten quantitativen Schwellenwerte erreicht, die sich insbesondere auf seinen weltweiten Marktwert, die Zahl der TikTok-Nutzer in der EU und die Anzahl der Jahre beziehen, in denen dieser Schwellenwert erreicht wurde.
Das Gericht ist daher der Ansicht, dass das Vorbringen von Bytedance nicht hinreichend begründet ist, um zu zeigen, dass die Annahme eines starken Einflusses von Bytedance auf den Binnenmarkt unzutreffend ist, da TikTok für professionelle Nutzer ein wichtiges Tor zu den Endverbrauchern darstellt. Das Gericht weist das Argument von Bytedance zurück, dass ihr Weltmarktwert hauptsächlich auf ihre Aktivitäten in China zurückzuführen sei, da ihr hoher Weltmarktwert in Verbindung mit der großen Zahl von TikTok-Nutzern in der EU ihre Finanzkraft und ihr Monetarisierungspotenzial widerspiegele.
Das Gericht weist auch die Behauptung von Bytedance zurück, dass es an einem Ökosystem und an Netzwerk- oder Captive-Effekten fehle, weil TikTok – von dessen Nutzern sich viele für eine Mehrfachverbindung entscheiden – weniger Follower habe als andere soziale Online-Netzwerke wie Facebook und Instagram. Hierzu stellt das Gericht fest, dass es TikTok seit seinem Start in der Union im Jahr 2018 gelungen ist, seine Nutzerzahlen sehr schnell und exponentiell zu steigern und in kurzer Zeit die Hälfte der Nutzerzahlen von Facebook und Instagram zu erreichen, sowie eine besonders hohe Beteiligungsquote, insbesondere unter jungen Nutzern, die mehr Zeit auf TikTok als auf anderen sozialen Netzwerken verbringen.
Und schließlich entkräftet das Gericht auch das Argument von Bytedance, dass es keine gefestigte und dauerhafte Position in der EU habe, da sich seine Position im Binnenmarkt seit 2018 rasch gegen konkurrierende Dienste wie Meta und Reels and Shorts von Alphabet durchgesetzt hat. Nachdem er von dem Urteil erfahren hatte, sagte ein Tiktok-Sprecher gegenüber Efe, dass er „enttäuscht“ sei, obwohl er sagte, dass das Unternehmen die notwendigen Schritte unternommen habe, um die Gerichtsentscheidungen zu erfüllen. „TikTok ist eine wettbewerbsfähige Plattform, die den etablierten Betreibern erhebliche Konkurrenz bietet. Während wir die nächsten Schritte evaluieren werden, haben wir bereits Schritte unternommen, um die Verpflichtungen des Gesetzes über digitale Märkte vor der Frist im vergangenen März zu erfüllen“, sagte der TikTok-Sprecher.
Quelle: Agenturen
