Die Vereinigten Staaten haben das offizielle Flugzeug des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro beschlagnahmt. Die Aktion fand in der Dominikanischen Republik statt und wurde mit Verstößen gegen die Sanktionen gegen Venezuela begründet, teilte das Justizministerium am Montag (02.09.2024) mit.
In einer Erklärung bestätigte die US-Regierung Informationen, die zuvor von CNN durchgesickert waren, und gab die Beschlagnahmung eines Dassault Falcon 900EX-Flugzeugs bekannt, das Nicolas Maduro und ihm nahestehenden Personen in Venezuela gehört und in seinem Auftrag betrieben wurde.
Das Flugzeug wurde in der Dominikanischen Republik mit Hilfe der dortigen Behörden beschlagnahmt und nach Florida (USA) überführt, weil es für 13 Millionen Dollar „über eine Briefkastenfirma illegal erworben und aus den Vereinigten Staaten herausgeschmuggelt wurde, um von Nicolás Maduro und seinen Kumpanen genutzt zu werden“, so Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland.
Den Ermittlungen zufolge sollen Maduro nahestehende Personen Ende 2022 und Anfang 2023 eine in der Karibik ansässige Briefkastenfirma benutzt haben, um ihre Beteiligung am illegalen Kauf des Flugzeugs von einem Unternehmen mit Sitz im südlichen Bezirk von Florida zu verschleiern.
Das Flugzeug wurde dann im April 2023 illegal aus den Vereinigten Staaten über die Karibik nach Venezuela exportiert und ist seitdem „fast ausschließlich zu und von einem Militärstützpunkt in Venezuela geflogen und wurde zum Nutzen von Maduro und seinen Stellvertretern verwendet, unter anderem um Maduro bei Besuchen in anderen Ländern zu transportieren.“
Im August 2019 erließ US-Präsident Joe Biden eine Durchführungsverordnung, die es US-Bürgern untersagt, Geschäfte mit Personen zu tätigen, die direkt oder indirekt für die venezolanische Regierung oder in ihrem Namen gehandelt haben oder zu handeln vorgaben.
Garland fügte hinzu, dass das Ministerium weiterhin gegen diejenigen vorgehen werde, die gegen Sanktionen und Ausfuhrkontrollen verstoßen, um zu verhindern, dass sie US-Ressourcen nutzen, um die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten zu untergraben“.
Die Beschlagnahmung soll „eine klare Botschaft“ aussenden, dass Flugzeuge, die „illegal“ von den Vereinigten Staaten erworben wurden, um „sanktionierten venezolanischen Beamten zugute zu kommen, nicht einfach verschwinden können“, sagte der Unterstaatssekretär für Exportkontrollen im Handelsministerium, Matthew S. Axelrod.
„Egal wie luxuriös der Privatjet oder wie mächtig die Beamten sind, wir werden unermüdlich mit unseren Partnern hier und in der ganzen Welt zusammenarbeiten, um alle illegal geschmuggeltenFlugzeuge zu identifizieren und zurückzugeben“, fügte er hinzu.
Die Außenstelle Miami des Bureau of Industry and Security des US-Handelsministeriums untersucht den Fall zusammen mit der El Dorado Miami Task Force der Homeland Security Investigations (HSI) des US-Heimatschutzministeriums. Seit Jahren hat die US-Regierung unter anderem Dutzende von Luxusfahrzeugen beschlagnahmt, die für Venezuela bestimmt waren, aber nie ein Fahrzeug von solcher Bedeutung und Symbolik.
Im vergangenen April hoben die USA die Erleichterung der Sanktionen gegen venezolanisches Öl und Gas teilweise auf, da sie den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro beschuldigten, seine Wahlversprechen nicht eingehalten zu haben, indem er die Oppositionskandidatin María Corina Machado disqualifizierte. Seit den venezolanischen Wahlen am 28. Juli haben die Vereinigten Staaten die Regierung Maduros scharf kritisiert.
Letzte Woche erklärte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, dass die fortgesetzte Weigerung des Nationalen Wahlrats Venezuelas (CNE), internationale und venezolanische Transparenzstandards einzuhalten, eine „inakzeptable Verletzung“ der Gesetze des Landes darstelle.
In seiner Erklärung, die einen Monat nach den Wahlen in Venezuela am 28. Juli veröffentlicht wurde, kritisierte er auch den Versuch des Obersten Gerichtshofs (TSJ), „der von (dem venezolanischen Präsidenten Nicolás) Maduro kontrolliert wird, die Stimmen der Wähler zum Schweigen zu bringen, indem er die unbegründete Ankündigung eines Sieges von Maduro durch den CNE bestätigt“.
Daraufhin versicherte die venezolanische Regierung, dass sie den Vereinigten Staaten „keine Erklärungen“ über die Wiederwahl von Nicolás Maduro schuldig sei. Nach Ansicht Venezuelas beharrt das US-Außenministerium „auf seiner verachtenswerten Position, sich in Angelegenheiten einzumischen, die es nichts angehen“, so der venezolanische Außenminister Yván Gil.
Quelle: Agenturen
