Eine kürzlich in Japan durchgeführte Studie ergab, dass ältere Menschen, die einen Hund haben, seltener körperliche Behinderungen entwickeln. Die Forscher argumentieren, dass Haustiere älteren Menschen helfen, sich regelmäßig zu bewegen und engere soziale Beziehungen zu pflegen, was wiederum Einsamkeitsgefühlen vorbeugen kann. Alles in allem ist es für ältere Menschen in Spanien gut, einen Hund zu haben – und seltsamerweise keine Katze.
Die japanischen Forscher führten eine Umfrage unter 11.233 Personen in der Altersgruppe der 65- bis 84-Jährigen durch. Anschließend verfolgten sie diese Gruppe 3,5 Jahre lang, um festzustellen, welcher Prozentsatz von ihnen irgendeine Form von Behinderung entwickelte. Diese Korrelation blieb auch nach Berücksichtigung anderer soziodemografischer und gesundheitlicher Faktoren wie Familienstand, chronische Krankheiten und Zeit, die im Freien verbracht wurde, bestehen.
Von den Teilnehmern erlitten 17 % den Beginn einer Behinderung, und 5 % starben während des Nachbeobachtungszeitraums zwischen Juni 2016 und Januar 2020. Das Risiko, eine Behinderung zu entwickeln, war für diejenigen, die ein Haustier hatten und sich regelmäßig bewegten, um die Hälfte geringer als für diejenigen, die nie einen Hund besessen hatten.
Die meisten Hundebesitzer gehen mit ihren Tieren regelmäßig spazieren. Laut den Forschern ist es daher viermal wahrscheinlicher, dass Hundebesitzer das empfohlene Maß an körperlicher Aktivität einhalten.
Eine mögliche Erklärung ist, dass sich Hundebesitzer sozial verpflichtet fühlen, mit ihrem Hund spazieren zu gehen. Sozialer Druck und Kontrolle veranlassen die Menschen, sich tatsächlich mit ihren Hunden zu bewegen.
Ein Hund bietet nicht nur einen Grund, sich zu bewegen, sondern auch Gesellschaft beim Spazierengehen. Dies verringert das Gefühl der Einsamkeit und steigert die Motivation, sich zu bewegen. Viele ältere Menschen empfinden die Haltung eines Hundes als sinnvoll, weil sie für das Wohlergehen des Tieres verantwortlich sind. Das gibt ihrem Leben mehr Sinn.
Die Forscher untersuchten auch die Wirkung von Katzen, stellten aber keinen Zusammenhang fest. Katzen ermuntern ihre Besitzer nicht so sehr zur Bewegung wie Hunde. Hunde und Katzen hatten auch keinen signifikanten Einfluss auf die Sterblichkeitsrate.
Quelle: Agenturen
