Der Präsident von Venezuela, Nicolás Maduro, hat sich in seiner ersten Anhörung vor dem Bundesgericht des südlichen Bezirks von New York für nicht schuldig erklärt, nachdem er von US-Streitkräften in der venezolanischen Hauptstadt Caracas wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit Drogenhandel festgenommen worden war. „Ich bin der Präsident Venezuelas und betrachte mich als Kriegsgefangenen. Ich wurde in meinem Haus in Caracas festgenommen“, sagte er.
„Ich bin unschuldig. Ich bin nichts von dem schuldig, was hier erwähnt wurde“, erklärte der venezolanische Staatschef und fügte hinzu, dass er ein „anständiger Mensch“ und der Präsident seines Landes sei.
„Ich wurde in meinem Haus in Caracas, Venezuela, festgenommen“, beklagte er sich während seiner Rede vor Gericht, wie der US-Fernsehsender CNN berichtet.
Maduros Frau, die First Lady Cilia Flores, erklärte sich ebenfalls für „nicht schuldig, völlig unschuldig“. Beide, gekleidet in dunkle Gefängnisuniformen, saßen auf getrennten Plätzen.
Ihre jeweiligen Rechtsbeistände haben angegeben, dass sie „zum jetzigen Zeitpunkt“ keine Bewährung beantragen werden. Maduros Anwalt hat dem Richter mitgeteilt, dass sein Mandant „einige gesundheitliche Probleme hat, die behandelt werden müssen“, während der Anwalt von Flores beklagt hat, dass sie „während ihrer Entführung schwere Verletzungen erlitten hat“.
Diese Verhandlung, die weniger als eine Stunde dauerte, wurde von dem 92-jährigen Bundesrichter Alvin Hellerstein geleitet, der 1998 während der Amtszeit von Bill Clinton in sein Amt bestätigt wurde. Die nächste Anhörung findet am Samstag, dem 17. März, um 11:00 Uhr (Ortszeit, 17:00 Uhr spanische Zeit) statt.
Der venezolanische Präsident hat den renommierten Strafverteidiger Barry Pollack als seinen Verteidiger in dem Strafverfahren in New York engagiert, der mehrere Jahre lang den Gründer von Wikileaks, Julian Assange, vertreten und kürzlich dessen Freilassung erreicht hat. Der auf Wirtschaftsdelikte spezialisierte Anwalt Mark Donnelly, ehemaliger Staatsanwalt des Justizministeriums, wird Flores in diesem Gerichtsverfahren vertreten.
Der venezolanische Präsident wird laut Anklageschrift, die sich auf Titel 21 Abschnitt 960a des Strafgesetzbuches der Vereinigten Staaten bezieht, wegen Verschwörung zum Drogenhandel und Terrorismus angeklagt. Die Anklageschrift enthält auch einen Vorwurf der „Herstellung, Verteilung oder Lieferung einer kontrollierten Substanz”.
Konkret bezieht sich dies auf den Besitz von fünf Kilogramm einer Substanz mit einer nachweisbaren Menge Kokain. Außerdem wird ihm Verschwörung zum Import von Kokain, Besitz von Maschinengewehren oder zerstörerischen Geräten und Verschwörung zum Besitz von Maschinengewehren oder zerstörerischen Geräten vorgeworfen.
Quelle: Agenturen
