Die israelische Armee gewährte der internationalen Presse in dieser Woche zum ersten Mal Zugang zur Stadt Rafah im südlichen Gazastreifen seit dem Beginn eines Militärangriffs vor zwei Monaten, der Hunderte von Toten und mehr als eine Million Vertriebene gefordert hat.
Bei einer Rundfahrt durch das Stadtzentrum in offenen Militärfahrzeugen sah der Pool mit eingebetteten internationalen Journalisten der Foreign Correspondents‘ Association die Verwüstung eines Großteils der Infrastruktur der Stadt, mit verlassenen und halb zerstörten Gebäuden und Schutthaufen am Straßenrand.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen leben in der Stadt nur noch 50.000 Menschen von den mehr als 1,4 Millionen, die dort nach Kriegsbeginn Zuflucht gesucht haben. Mit der Ankunft der israelischen Panzer in Rafah zogen viele Bewohner des Gazastreifens in das Küstengebiet von Al Mawasi, das von Israel als „humanitäre Zone“ eingestuft und ebenfalls angegriffen wurde, oder in die Stadtteile von Khan Yunis, wo die Armee am Dienstag die Bombardierung wieder aufnahm und Evakuierungen anordnete.
Nach Angaben der Armee nutzt die islamistische Palästinensergruppe Hamas zivile Infrastrukturen, um ihre Operationen zu verschleiern, so dass die Soldaten gezwungen sind, zivile Gebiete der Enklave mit großer Intensität zu bombardieren. „Die Hamas hat alles in zivilen Vierteln gebaut, zwischen Häusern, zwischen Moscheen, zwischen der Bevölkerung, um ihr Ökosystem des Terrors zu schaffen“, sagte der leitende Militärsprecher Daniel Hagari während der Besichtigungstour, die am Mittwoch stattfand, gegenüber Reportern.
Bei ihren Operationen haben die Soldaten kilometerlange Tunnel freigelegt, die von palästinensischen Milizionären zur Lagerung von Waffen oder zur Vorbereitung von Hinterhalten genutzt werden. Viele der Zugänge befanden sich in der Nähe des so genannten Philadelphi-Korridors, der entlang der Grenze zu Ägypten verläuft und der nach israelischen Angaben von der Hamas für den Waffentransport in die Enklave genutzt wurde.
Die Schließung des Grenzübergangs Rafah nach Ägypten, über den ein Großteil der humanitären Hilfe vor Beginn der Offensive auf die Stadt kam, hat die Schließung von Krankenhäusern und Kliniken erzwungen und die schwere Lebensmittel- und Gesundheitskrise in der Enklave verschärft.
Über den Grenzübergang Kerem Shalom, der sich ebenfalls im südlichen Gazastreifen befindet, werden nur wenige Hilfsgüter geliefert, da der Weg ins Landesinnere für die humanitären Organisationen zu gefährlich ist, obwohl die Armee Mitte Juni angekündigt hatte, zeitweise eine Straße nach Khan Younis zu sichern.
Nach israelischen Angaben sind die vier verbliebenen Hamas-Bataillone in Rafah, dem Hauptangriffsziel der israelischen Offensive Anfang Mai, inzwischen weitgehend aufgelöst, obwohl die Kämpfe weitergehen.
Seit Beginn des Krieges im Gazastreifen nach den Angriffen der Hamas am 7. Oktober haben die israelischen Streitkräfte den Gazastreifen zu Lande, zu Wasser und aus der Luft angegriffen, wobei nach Angaben des von der Hamas kontrollierten Gesundheitsministeriums im Gazastreifen mehr als 38.100 Menschen getötet und 87.700 verwundet wurden, die meisten von ihnen Zivilisten. Darüber hinaus wurden etwa 325 israelische Soldaten getötet, und 116 Geiseln werden noch immer in der Enklave festgehalten. Die israelische Regierung und die Hamas wollen ihre Waffenstillstandsgespräche in dieser Woche in Ägypten wieder aufnehmen.
Quelle: Agenturen
