Während ein großes europäisches Land wie Deutschland den Weg für die Legalisierung von Cannabis ebnet, warnte ein UN-Gremium am Donnerstag (10.03.2023), dass eine solche Politik den Konsum unter jungen Menschen erhöht, den illegalen Markt oder die Kriminalität nicht verringert und generell schädlich für die öffentliche Gesundheit ist.
In den letzten Jahren haben Uruguay, Kanada, Malta und 19 US-Bundesstaaten den Freizeitkonsum von Cannabis zugelassen, ein weltweiter Trend, der trotz des Verbots durch die internationalen Drogenabkommen zunimmt.
Das Internationale Suchtstoffkontrollamt (INCB), das UN-Gremium zur Durchsetzung der internationalen Drogenkonventionen, zeigt sich in seinem jüngsten Bericht, der gestern in Wien veröffentlicht wurde, besorgt über die Gefahren, die es hinter der Legalisierung sieht.
Der Konsum von Cannabis, der weltweit beliebtesten Droge mit schätzungsweise 209 Millionen Konsumenten, ist nach den Verträgen nur für medizinische und wissenschaftliche Forschung, nicht aber für Freizeitzwecke erlaubt. Das INCB, das sich selbst als „quasi-richterliches“ Gremium von 13 Experten bezeichnet, wurde in der Vergangenheit von einigen Nichtregierungsorganisationen wegen seiner konservativen Haltung zu diesem Thema kritisiert, da es der Hüter der geltenden Drogenverträge ist.
Das Gremium argumentiert, dass hinter dem derzeitigen internationalen Aufschwung zugunsten der Legalisierung die Lobbyarbeit einer Industrie steht, die jedes Jahr mehrere Milliarden Dollar verdient. „Die expandierende Cannabisindustrie vermarktet Produkte, die junge Menschen ansprechen, was ein großes Problem darstellt, ebenso wie die Art und Weise, wie die mit dem Konsum von hochpotentem Cannabis verbundenen Schäden verharmlost werden“, warnt INCB-Präsident Jagjit Pavadia aus Indien.
In den USA ist der legale Verkauf von Cannabisprodukten nach Angaben des INCB einer der am schnellsten wachsenden Wirtschaftszweige, der im Jahr 2021 einen Umsatz von rund 25 Mrd. US-Dollar erzielte, was einem Anstieg von 43 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
In seinem Bericht stellt das INCB fest, dass die „beunruhigendste Auswirkung der Legalisierung von Cannabis die Wahrscheinlichkeit eines erhöhten Konsums, insbesondere unter jungen Menschen, ist“.
In den USA findet das INCB Belege dafür, dass Jugendliche und junge Erwachsene in den Bundesstaaten, die den Verkauf von Cannabis legalisiert haben, viel mehr Cannabis konsumieren als in anderen Gebieten, in denen es weiterhin illegal ist.
In den US-Bundesstaaten, in denen der Verkauf von Cannabis legalisiert wurde, lag der durchschnittliche Konsum unter der Bevölkerung über 12 Jahren laut den Daten für 2020 bei 24,55 %, während er in den Staaten, in denen der Verkauf illegal war, bei 16,46 % lag. Gleichzeitig sagt man, dass die legale Verfügbarkeit von Marihuana die Wahrnehmung von Risiken im Zusammenhang mit seinem Konsum verringert. „Neue Produkte wie Esswaren oder Verdampfer, die in auffälligen Verpackungen vermarktet werden, haben diesen Trend verstärkt“.
„Der INCB ist der Ansicht, dass dies zu einer Verharmlosung der Auswirkungen des Cannabiskonsums in der Öffentlichkeit, insbesondere bei jungen Menschen, beigetragen hat“, so das Gremium abschließend.
Im Fall von Uruguay weist man darauf hin, dass es das restriktivste Modell der Regulierung des Cannabisverkaufs ist. Der Bericht bietet jedoch im Allgemeinen keine detaillierte Analyse der Zunahme des Cannabiskonsums in den Ländern, die den Konsum legalisiert haben, und beschränkt sich in vielen Fällen auf die Angabe von Daten ohne nähere Erläuterung oder Kontextualisierung.
Pavadia räumte gegenüber Journalisten ein, dass der Mangel an Daten ein großes Problem darstelle, vertrat jedoch die Ansicht, dass die vorhandenen Studien die Bedenken des INCB hinsichtlich der Legalisierung von Cannabis eindeutig untermauern.
Experten argumentieren, dass überall dort, wo Cannabis legalisiert wurde, eine Zunahme von Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit seinem Konsum festgestellt wurde. Zwischen 2000 und 2018 hat sich die Zahl der medizinischen Aufnahmen im Zusammenhang mit Cannabis insgesamt verachtfacht, während sich die Zahl der Therapien für psychotische Störungen aufgrund der Droge ebenfalls vervierfacht hat.
Cannabiskonsum ist besonders schädlich für junge Menschen und kann sich negativ auf ihre schulischen Leistungen und ihr Sozialverhalten auswirken, warnt das INCB. Aus dem Bericht geht auch hervor, dass sich in Colorado, einem der US-Bundesstaaten, in denen der Konsum 2012 legalisiert wurde, die Zahl der tödlichen Verkehrsunfälle, an denen Fahrer unter Cannabiseinfluss beteiligt waren, zwischen 2013 und 2020 fast verdoppelt hat.
Schließlich ist der INCB der Ansicht, dass ein weiteres Ziel, das für die Legalisierung ins Feld geführt wurde, nämlich die Eindämmung der illegalen Wirtschaft und der Kriminalität, ebenfalls nicht erreicht worden ist.
Dem INCB zufolge ist der illegale Cannabismarkt überall dort, wo Cannabis legalisiert wurde, nach wie vor hoch: in Kanada liegt er bei 40 %, in Uruguay bei fast 50 % und im US-Bundesstaat Kalifornien sogar bei 75 %. „Die Daten deuten darauf hin, dass die Legalisierung von Cannabis junge Menschen nicht vom Cannabiskonsum abgehalten hat und die illegalen Märkte fortbestehen“, so der Ausschuss.
Abschließend fordert der INCB weitere Studien über die Auswirkungen des Cannabiskonsums auf den Einzelnen und seine Folgen für die Gesellschaft, bevor langfristige Entscheidungen getroffen werden.
Quelle: Agenturen
