US-Präsident Joe Biden hat am Mittwoch (08.05.2024) erstmals damit gedroht, Israel nicht mehr mit Angriffswaffen zu beliefern, die seiner Meinung nach zur Tötung von Zivilisten im Gazastreifen eingesetzt wurden, falls Premierminister Benjamin Netanjahu einen Einmarsch in die südgazanische Stadt Rafah anordnet. „Ich habe deutlich gemacht, dass ich im Falle eines Einmarsches in Rafah, der noch nicht stattgefunden hat, keine Waffen liefern werde, die in der Vergangenheit für Rafah, für die Städte und für dieses Problem verwendet wurden“, sagte er in einem Interview mit CNN.
Konkret erklärte Biden, dass er im Falle eines israelischen Einmarsches in Rafah die Lieferung von US-Offensivwaffen wie Artillerie und Jagdbomben einstellen werde, seinem Verbündeten aber weiterhin Verteidigungsmaterial für das Raketenabwehrsystem Iron Dome liefern werde, ganz im Sinne seines Engagements für Israels Verteidigung.
Darüber hinaus räumte Biden zum ersten Mal ein, dass Israel mit US-Waffen Zivilisten im Gazastreifen tötet, wo seit Beginn des Krieges im Oktober mehr als 34.000 Menschen getötet wurden. „Durch diese Bomben und die Art und Weise, wie Bevölkerungszentren angegriffen werden, sind in Gaza Zivilisten getötet worden“.
Bidens Äußerungen kamen kurz nachdem US-Verteidigungsminister Lloyd Austin bei einer Senatsanhörung am Mittwoch Presseberichte bestätigt hatte, wonach Washington die Lieferung eines großen Waffenpakets mit hochexplosivem Sprengstoff gestoppt hatte, weil man befürchtete, dass diese in dicht besiedelten Gebieten eingesetzt werden könnten.
Bislang hatte Biden gezögert, mit einem Stopp der Waffenlieferungen an Israel zu drohen. Dies war sein größtes Druckmittel gegen Netanjahu, mit dem er öffentlich Meinungsverschiedenheiten über eine Strategie für Rafah hatte, wo 1,4 Millionen Palästinenser, die wegen der israelischen Offensive aus anderen Teilen der Enklave geflohen sind, zusammengepfercht leben.
Netanjahu hat auf seinem Wunsch bestanden, in Rafah einzumarschieren, weil er behauptet, dass sich dort Milizionäre der islamistischen Gruppe Hamas verstecken. Mit diesem Ziel vor Augen begann die israelische Armee am Montag eine Militäroperation, für die sie die Evakuierung von etwa 100.000 Menschen anordnete.
Die US-Regierung versicherte, dass die israelische Operation im Gazastreifen „in ihrem Umfang begrenzt“ sei und es sich nicht um eine „groß angelegte Invasion“ handele, vor der sie seit Monaten gewarnt habe. Biden wiederholte diese Argumentation am Mittwoch und wies darauf hin, dass die israelische Operation bisher nicht auf die städtischen Zentren von Rafah abzielte.
„Sie sind nicht in die Bevölkerungszentren eingedrungen. Was sie getan haben, war entlang der Grenze. Und das verursacht Probleme mit Ägypten, mit dem ich hart daran gearbeitet habe, sicherzustellen, dass wir eine Beziehung haben und helfen können“, sagte er. Er sagte auch, er habe Netanjahu, den er oft mit seinem Spitznamen Bibi anspricht, und anderen israelischen Führern mitgeteilt, dass die Unterstützung der USA für Operationen in Bevölkerungszentren begrenzt sei.
„Ich habe Bibi und dem Kriegskabinett klar gemacht: Ihr werdet unsere Unterstützung nicht erhalten, wenn ihr in diese städtischen Zentren geht“, warnte er. Die USA sind Israels wichtigster Waffenlieferant und einer seiner treuesten Verbündeten in der Welt. Zwischen 2016 und 2023 stammen 69 % der israelischen Waffenimporte aus den USA, so das Stockholm International Peace Research Institute.
Quelle: Agenturen
