Zwei Brände wüten unkontrolliert, angefacht durch starke Winde, die einen Teil von Los Angeles im Ausnahmezustand halten. 30.000 Menschen wurden evakuiert, und die Flammen drohen, sich rasch auf Wohngebiete auszudehnen
Das Feuer in Pacific Palisades, einem der wohlhabendsten Viertel der Sternenstadt, brach am Dienstagmorgen (07.01.2025) aus und wuchs innerhalb weniger Stunden von 200 Hektar auf fast 1.200 Hektar am Nachmittag an. Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, rief am Nachmittag den Notstand aus.
Trotz der Mobilisierung von Feuerwehrleuten zur Bekämpfung des Brandes konnte die Katastrophe nach Angaben des Los Angeles Fire Department (LAFD) nicht eingedämmt werden, und die sich rasch ausbreitenden Flammen bedrohen etwa 10 000 Häuser und 13 000 Gebäude.
Es wird erwartet, dass die Winde mit Böen von bis zu 90 km/h bis Donnerstag anhalten werden, was die Ausbreitung des Feuers aufgrund der ausgedörrten Landschaft der Stadt, die in dieser Saison unter einem erheblichen Mangel an Niederschlägen gelitten hat, noch verstärken könnte.
Bislang wurden keine Verletzten oder Todesopfer gemeldet, aber die Bundesregierung und US-Präsident Joe Biden behalten das Feuer, das sich am Rande eines Bezirks mit fast 10 Millionen Einwohnern in rasantem Tempo weiter ausbreitet, genau im Auge.
Dutzende von Feuerwehreinheiten, Hubschraubern und sogar Bulldozern wurden nach Pacific Palisades entsandt, um eine große Anzahl von Fahrzeugen zu räumen, die von den Bewohnern bei der überstürzten Evakuierung zurückgelassen wurden.
Zu den Bewohnern des Viertels, das zu den wohlhabendsten in Los Angeles gehört, gehören laut The Hollywood Reporter Hollywoodstars wie Jennifer Aniston, Bradley Cooper, Tom Hanks und Rita Wilson, Reese Witherspoon, Adam Sandler und Michael Keaton.
Die Biden-Administration bot am Dienstag Bundesmittel an und genehmigte Soforthilfe zur Unterstützung der betroffenen Gebiete im Bezirk Los Angeles.
„Mein Team und ich stehen in Kontakt mit den staatlichen und lokalen Behörden und haben jegliche Bundeshilfe angeboten, die nötig ist, um die schrecklichen Brände in den Pacific Palisades einzudämmen“, sagte Biden in einer Erklärung.
Darüber hinaus hat die Bundesbehörde für Katastrophenschutz (FEMA) erstmals einen Zuschuss zur Brandbekämpfung bewilligt, der dem Bundesstaat Kalifornien helfen wird, die unmittelbarsten Kosten für die Bekämpfung der Brände zu tragen, so das Weiße Haus.
Ein weiteres Feuer brach am Dienstagnachmittag im Osten des Bundesstaates im Eaton Canyon nördlich von Los Angeles aus, das sich nach Angaben von Cal Fire rasch auf 400 Hektar ausweitete und angesichts des großen Wachstumspotenzials weitere Evakuierungen in diesem großen Ballungsraum erzwang.
Einsatzkräfte des Pasadena Fire Department, des Los Angeles County Fire Department und des US Forest Service sind mit der Bekämpfung des Brandes beschäftigt. Aufgrund der Verwüstungen und der raschen Ausbreitung des Feuers blieben am Mittwoch vier Schulen in Malibu sowie der Pasadena Unified School District, eine Nachbarstadt von Altadena, geschlossen.
„Die Stadt Pasadena bewertet die Lage, ohne den Notstand wegen der Wettereinflüsse auszurufen“, heißt es in einer Erklärung des Bezirks, die NBC vorliegt. Der Nationale Wetterdienst (NWS) warnte am Montag, dass Südkalifornien in den kommenden Tagen von einem Sturm betroffen sein werde, der vor allem die Bezirke Los Angeles und Ventura treffen werde.
„Starke Winde und eine niedrige relative Luftfeuchtigkeit werden in Südkalifornien bis Donnerstag kritische bis äußerst kritische Wetterbedingungen schaffen“, heißt es in einer Mitteilung auf der Website des NWS. Die Brände wurden durch eine Mischung aus Trockenheit und starken Winden ausgelöst, die sich über Nacht wahrscheinlich noch verstärken werden.
Quelle: Agenturen
