Ein gigantischer Eisberg von der Größe Mallorcas driftet auf bewohnte Inseln in Argentinien zu. Der große Eisblock brach vor 40 Jahren von der Antarktis ab und hat nun begonnen, sich in Richtung des amerikanischen Kontinents zu bewegen. Das Bild wurde von „CryoSat-2″, einem hochentwickelten Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), bestätigt.
Mit einer Milliarde Tonnen und einer Fläche von 3.900 Quadratkilometern (größer als die Insel, die 3.667 Quadratkilometer misst) bewegt er sich nach Angaben der Wissenschaftler bereits mit hoher Geschwindigkeit auf die Küste des südamerikanischen Landes zu. Auch seine Höhe ist beachtlich: Mit 280 Metern entspricht sie der eines New Yorker Wolkenkratzers. Schiffe, die durch die Magellanstraße fahren, müssen also auf der Hut sein, selbst wenn der Klimawandel dazu führt, dass A23a“ (wie der Eisberg wissenschaftlich genannt wird) jedes Jahr zweieinhalb Meter an Dicke verliert.
Die ESA-Forscher haben bereits angekündigt, dass sie das Phänomen genau im Auge behalten werden, da es einen kritischen Punkt auf seiner Reise erreicht hat und sie nächste Woche seine zukünftige Bahn durch das Südpolarmeer kennen werden. Es ist wichtig zu wissen, wie sich seine Reise entwickeln wird, denn er ist kein einheitlicher Block, sondern hat einige Teile, die dicker sind als andere, sowie einen kielförmigen Teil, der bis in eine Tiefe von 350 Metern reicht.
Sollte er auf Südgeorgien auflaufen, könnte er für Millionen von Robben, Pinguinen und anderen Seevögeln auf der Insel Probleme verursachen. In diesem Sinne würde der Eisberg nicht nur die Seeleute stören, sondern auch die Tiere gefährden, die normalerweise dieser Route folgen, und sie daran hindern, ihre Kälber zu füttern.
A23a“ wurde seit den 1980er Jahren mehrfach als „der größte Eisberg der Gegenwart“ bezeichnet, und obwohl er mehrmals von größeren Eisbergen überholt wurde, hat er diesen Titel nicht verloren, da die anderen nur eine kurze Lebensdauer hatten.
Er entstand nach einem massiven Abbruch des Filchner-Schelfeises im südlichen Weddellmeer im Jahr 1986. Dies ist wahrscheinlich eine Folge des natürlichen Zyklus des Schelfeiswachstums, zu dem auch die derzeitige Klimakrise beigetragen hat, die die Eisflächen auf dem Weißen Kontinent Jahr für Jahr erheblich reduziert hat.
Erst im Jahr 2020 begann sich „A23a“ von der Antarktis zu entfernen, doch die Wissenschaftler weisen darauf hin, dass es immer schwieriger wird, die korrekten Proportionen der Entwicklung seiner Dicke zu kennen. Sie haben ein Volumen von 1.113 Kubikkilometern und eine Masse von mehr als 950 Milliarden Tonnen.
Quelle: Agenturen
