Der Kreml, der mit allen Mitteln versucht, den Internetzugang der Russen zu kontrollieren, hat einen neuen Messaging-Dienst (Max) ins Leben gerufen, der bereits mit dem chinesischen WeChat verglichen wird und eine Alternative zu WhatsApp darstellen soll, dessen Schließung droht.
Der russische Präsident Wladimir Putin beauftragte die Entwicklung einer nationalen Messaging-App bis zum 1. September, die mehrere Dienste, darunter auch solche der öffentlichen Verwaltung, vereinen und sogar als Ausweisdokument dienen soll.
Ausgewählt wurde das Unternehmen VK (das russische Facebook), dessen Chat-App Max trotz ihrer wenigen Zusatzdienste bereits bei Google Play heruntergeladen werden kann und diese Funktion übernehmen soll.
Experten gehen davon aus, dass das Ziel des Kremls darin besteht, die Kommunikationskanäle seiner Bürger noch stärker zu kontrollieren, um die Zensur zu verschärfen, nachdem Putin dazu aufgerufen hatte, westliche Technologieunternehmen „zu strangulieren”.
Es ist nicht der erste Technologievorschlag, den Russland als Alternative zu westlichen Plattformen in Form von minderwertigen Kopien vorlegt, wie im Fall von Rutube, das zu einem völligen Misserfolg wurde.
VK entwickelte bereits 2017 einen Chat namens TamTam, der weder mit WhatsApp, das laut Mediascope fast 100 Millionen Nutzer in diesem Land hat, noch mit Telegram, das mehr als 50 Millionen Nutzer hat, konkurrieren konnte.
Die russischen Behörden verglichen Max mit der chinesischen App WeChat, einem einheitlichen Messaging-Dienst, der laut Amnesty International staatlich überwacht wird und zur Einschränkung der Meinungsfreiheit in China beiträgt.
Im letzten Monat haben beliebte russische Blogger für die App geworben, die aufgrund ihrer geringen ursprünglichen Nutzung nur für ihre gute Internetverbindung gelobt werden konnte, während unabhängige Plattformen ihnen vorgeworfen haben, im Interesse des Kremls zu arbeiten.
Der Chat hat bereits mehr als eine Million Downloads bei Google Play und trotz seiner geringen Entwicklungsphase nehmen seine Dienste schnell zu, indem sie die Benutzeroberflächen von WhatsApp und Telegram imitieren.
Einige Medien berichteten, dass Max Telegram-Kanäle sogar ohne die Erlaubnis der Autoren kopiert habe.
Die Zeitung Kommersant berichtete, dass Schulchats aus bis zu sechs Regionen ab dem 1. September auf Max übertragen werden und die Plattformen Sferum und VK Messenger nicht mehr genutzt werden sollen.
In diesem Zusammenhang diskutieren die russischen Behörden derzeit eine mögliche Sperrung von WhatsApp, das dem US-Unternehmen Meta gehört, das auch Facebook und Instagram besitzt, die in Russland wegen Extremismus gesperrt sind.
Kürzlich erklärte der russische Abgeordnete Anton Gorelkin, WhatsApp solle sich auf den Abzug aus dem russischen Markt vorbereiten, da es „ziemlich wahrscheinlich“ sei, dass es neuen Beschränkungen unterliegen werde.
Der beliebte russische Blogger Artemi Lebedev erklärte am selben Tag, die Regierung solle WhatsApp verbieten, das von mehr als zwei Dritteln der Russen genutzt wird.
„Meine persönliche Meinung ist, dass unsere Regierung WhatsApp verbieten sollte, weil wir es nicht brauchen, (…) und Max wird seinen Platz einnehmen”, kommentierte er in einem seiner Videos in den sozialen Netzwerken, das mehr als eine Million Aufrufe hat.
Auch Kreml-Sprecher Dmitri Peskow spielte auf dieses Thema an und erklärte, die ausländische App müsse sich an russische Gesetze halten.
Meta wurde nämlich wiederholt mit Geldstrafen belegt, weil die Datenbanken seiner russischen Nutzer nicht auf russischem Territorium gespeichert sind.
Nach Ansicht der meisten Experten würde die Lokalisierung der Datenbanken in Russland den russischen Behörden den Zugriff ermöglichen und damit die Privatsphäre der Nutzer angesichts der zunehmenden Repressionen gefährden, die seit Beginn des Krieges in der Ukraine im Jahr 2022 drastisch zugenommen haben.
Was Telegram betrifft, so hatte Moskau bereits vor einem Jahrzehnt Probleme mit seinem Gründer Pawel Durow, der zwar die Privatsphäre seiner Kunden garantiert, in letzter Zeit jedoch wiederholt beschuldigt wurde, Informationen an russische Geheimdienste weitergegeben zu haben.
In den letzten Monaten hat Moskau verschiedene Gesetze verabschiedet, um den Zugang der Bürger zu bestimmten Inhalten zu beschränken. Seit dem 1. September werden russische Behörden Bürger, die im Internet nach als extremistisch eingestuftem Material suchen, mit Geldstrafen zwischen 35 und 55 Dollar belegen. Dies kann von oppositionellen Websites bis hin zu LGTBI-Inhalten reichen.
„Die willkürliche Anwendung des Gesetzes könnte alle betreffen, auch die Abgeordneten selbst, ihre Frauen und Kinder”, warnte die russische Zensurin Ekaterina Mizulina, die die Liga für ein sicheres Internet leitet, eine Behörde, die für die Überwachung des Informationsraums zuständig ist.
Seit Beginn des Krieges wurden zahlreiche westliche Dienste und Plattformen gesperrt, auf die nur über virtuelle private Netzwerke (VPN) zugegriffen werden kann.
Kürzlich brachte der Kreml die anhaltenden Internetausfälle im ganzen Land, einschließlich Regionen im Fernen Osten wie Primorje mit der Hauptstadt Wladiwostok, die keine ukrainischen Angriffe erlebt hat, mit ukrainischen Drohnenangriffen in Verbindung.
„Alles, was mit der Sicherheit und dem Schutz der Bürger zu tun hat, ist gerechtfertigt und hat Priorität. Die Bedrohung ist real und offensichtlich“, erklärte Peskow.
Quelle: Agenturen
