Mercosur und die Europäische Union (EU) haben am Samstag (17.01.2026) nach 26 Jahren Verhandlungen ein historisches Freihandelsabkommen unterzeichnet, das mit 720 Millionen Menschen zu einer der größten integrierten Wirtschaftsräume der Welt führen wird.
Der EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič und die Außenminister der Mercosur-Länder Pablo Quirno (Argentinien), Mauro Vieira (Brasilien), Rubén Ramírez (Paraguay) und Mario Lubetkin (Uruguay) besiegelten das Abkommen mit ihren Unterschriften bei einer Feierstunde im Hauptsitz der Zentralbank von Paraguay vor Hunderten von Gästen und unter großem Applaus.
Das Abkommen ermöglicht es den beiden Blöcken, die zusammen 31 Länder umfassen und etwa ein Viertel der Weltwirtschaft ausmachen, die Zölle für rund 90 % ihrer Importe und Exporte schrittweise zu senken oder abzuschaffen.
An der Zeremonie nahmen drei der vier Präsidenten der Länder, die den Gemeinsamen Markt des Südens (Mercosur) bilden, als Ehrengäste teil: Javier Milei (Argentinien), Santiago Peña (Paraguay, das derzeit den halbjährlichen Vorsitz der Gruppe innehat) und Yamandú Orsi (Uruguay).
Der einzige Abwesende war der Brasilianer Luiz Inácio Lula da Silva, einer der großen Befürworter des Abkommens mit den Europäern, der aufgrund von kurzfristigen Änderungen im Protokoll nicht anwesend war.
Die EU-Delegation wurde von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und dem Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, angeführt. Der Vertrag sende eine „starke” Botschaft angesichts der Zölle und der zunehmenden „Isolation” in der Welt, erklärte Von der Leyen in ihrer Rede.
Der Präsident Paraguays, Santiago Peña, dessen Land derzeit den turnusmäßigen Vorsitz des Mercosur innehat, betonte seinerseits, dass „der Weg des Dialogs, der Zusammenarbeit und der Brüderlichkeit der einzige Weg” sei.
„Wir verwenden oft leichtfertig Superlative, aber heute ist das nicht der Fall. Wir stehen vor einem wahrhaft historischen und von unseren Völkern lang erwarteten Tag, an dem zwei der wichtigsten Märkte der Welt vereint werden: Europa und Südamerika”, fügte er hinzu.
Die Unterzeichnung wurde auch von den Staatschefs Boliviens, Rodrigo Paz, und Panamas, José Raúl Mulino, mitverfolgt. Bolivien befindet sich in der Endphase seines Beitritts als Vollmitglied des Mercosur, und Panama ist kürzlich als assoziierter Staat beigetreten.
Das Abkommen zwischen dem Mercosur und der EU ist das Ergebnis von 26 Jahren Verhandlungen, und obwohl noch einige Schritte bis zu seinem Inkrafttreten zu tun sind, kommt es in einem internationalen Kontext, der durch den Aufstieg von Protektionismus und Unilateralismus geprägt ist.
Der Handelskrieg, den die Vereinigten Staaten seit der Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus führen, die zunehmende Abhängigkeit von China und die Auswirkungen der kriegerischen Konflikte in der Ukraine und im Nahen Osten haben die Parteien gezwungen, ihre Differenzen zu überwinden und die Handelspartnerschaft zum Abschluss zu bringen. Die Verhandlungen begannen offiziell im Jahr 2000, eine allgemeine politische Einigung wurde 2019 erzielt, aber der Text wurde erst am 6. Dezember 2024 fertiggestellt.
Die Unterzeichnung erfolgt inmitten von Protesten europäischer Landwirte, die sich vehement gegen ein Abkommen ausgesprochen haben, das ihrer Meinung nach den unlauteren Wettbewerb mit ihren südamerikanischen Kollegen fördert.
Der wettbewerbsfähige Agrarsektor der Mercosur-Länder wird ebenso wie die europäische Industrie, für die sich die Türen eines historisch geschlossenen südamerikanischen Marktes für Produkte wie Elektrogeräte, Maschinen und Automobile öffnen, zu den großen Gewinnern des Abkommens gehören. Das Abkommen enthält jedoch bilaterale Schutzklauseln, die das Recht auf Intervention einräumen, wenn es zu einem großen Ungleichgewicht bei Preisen oder Mengen kommt.
Trotz der Unterzeichnung tritt das Abkommen nicht automatisch in Kraft, da es noch auf beiden Seiten des Atlantiks einige Formalitäten zu erledigen gibt, auch wenn einige Länder, wie beispielsweise Brasilien, hoffen, es ab der zweiten Jahreshälfte umsetzen zu können.
Quelle: Agenturen
