Eine australische Forscherin hat während einer Studie in der Bergbauregion Goldfields im Westen des Landes eine neue einheimische Bienenart mit winzigen Hörnern identifiziert, die ihr ein „dämonisches” Aussehen verleihen, wie die Curtin University am Dienstag mitteilte.
Das Insekt mit dem Namen „Megachile (Hackeriapis) lucifer” hat seinen Namen vom lateinischen Begriff lucifer („Lichtträger”) und, spielerisch, von der Figur aus der beliebten Fernsehserie mit dem gleichen Namen, erklärte die in Perth (Westaustralien) ansässige Einrichtung.
„Das Weibchen hatte kleine Hörner im Gesicht. Zu dieser Zeit sah ich gerade die Serie „Lucifer“ und der Name passte einfach. Außerdem bin ich ein großer Fan der Figur“, erklärte die Forscherin Kit Prendergast, die den Fund gemacht hat, in der Pressemitteilung.
Die Wissenschaftlerin präzisierte, dass DNA-Tests bestätigten, dass die von ihr gefundenen männlichen und weiblichen Exemplare zur selben Art gehörten und mit keiner in den Datenbanken oder Museumssammlungen registrierten Art übereinstimmten.
Die Entdeckung, die in der Fachzeitschrift „Journal of Hymenoptera Research“ (Zeitschrift für Hymenopterenforschung) veröffentlicht wurde, die sich auf diese Art von Insekten konzentriert, ist die erste seit mehr als zwanzig Jahren innerhalb dieser Bienengruppe und unterstreicht, wie wenig noch über die einheimischen Bestäuber Australiens bekannt ist.
„Dies zeigt, dass es auch in vom Bergbau bedrohten Gebieten wie Goldfields noch Leben zu entdecken gibt”, sagte Prendergast, der darauf hinwies, dass die neue Biene und die von ihr bestäubte Blume, die „Marianthus aquilonarius”, eine vom Aussterben bedrohte einheimische australische Art, durch den Verlust ihres Lebensraums und den Klimawandel gefährdet sein könnten.
Die Region Goldfields im Landesinneren des Bundesstaates Westaustralien, etwa 600 Kilometer östlich von Perth, ist ein wichtiges Zentrum für den Abbau von Gold, Nickel und anderen Mineralien, beherbergt aber auch einzigartige Ökosysteme mit ausgedehnten Busch- und Wüstengebieten, in denen endemische Tier- und Pflanzenarten überleben.
Die Forscherin warnte: „Viele Bergbauunternehmen führen noch keine Studien über einheimische Bienen durch, sodass wir möglicherweise Arten verlieren, ohne überhaupt zu wissen, dass es sie gibt.“ Die Entdeckung fällt mit der Australian Pollinator Week zusammen, die die Bedeutung von Bienen, Schmetterlingen und anderen Insekten für den Erhalt der Ökosysteme und die Nahrungsmittelproduktion würdigt.
Quelle: Agenturen
