Jewgeni Prigoschin, Chef der Wagner-Gruppe, hat so viele Facetten wie Geschäfte, die ihm den Spitznamen „Putins Koch“ einbrachten, und illegale Aktivitäten, die ihm internationale Sanktionen einbrachten. Er ist Geschäftsmann, ehemaliger Krimineller, Gründer einer Trollfabrik, Söldner und jetzt der Rebell, der den russischen Präsidenten Wladimir Putin herausfordert.
Mit mehr als 25.000 Mann seiner Privatarmee, die in Russland als illegal gilt, aber auf der Seite der russischen Truppen in der Ukraine kämpft, hat er am Freitag (23.06.2023) einen Aufstand gegen die Militärführung gestartet, weil der Krieg seiner Meinung nach zu einem „Chaos“ geworden ist und „100.000 russische Soldaten“ wegen des Verteidigungsministeriums gestorben sind.
Prigoschin war in den letzten Monaten ein scharfer Kritiker von Verteidigungsminister Sergej Schoigu und Generalstabschef Waleri Gerassimow, die er ständig mit Audios und Videos voller Beleidigungen, Geschrei und Vorwürfen der Inkompetenz und Desorganisation der Kriegsstrategie im Nachbarland herausforderte. Seine Erfahrungen als Anführer der gefürchteten russischen Söldner, die laut Berichten ehemaliger Kämpfer und Videos der Totenkopfgruppe für ihre Brutalität und den Einsatz von Vorschlaghämmern und Foltermethoden gegen die eigenen Leute und ihre Feinde bekannt sind, hat er in Ländern wie dem Sudan, Mali, der Zentralafrikanischen Republik und Libyen gesammelt. Aber er war nicht immer der Anführer von Tausenden von Wagner-Kämpfern, einer Gruppe, von der er erst im September 2022 schließlich zugab, sie 2014 gegründet zu haben, als „der Völkermord im Donbass begann“, wie er es formulierte, in Übereinstimmung mit dem Argument, das Putin im Februar 2022 benutzte, um seinen Krieg gegen die Ukraine zu beginnen.
Der vor 62 Jahren in St. Petersburg geborene Prigozhin war ein Krimineller, bevor er Geschäftsmann wurde. In den 1990er Jahren verbrachte er zehn Jahre im Gefängnis, wobei er nie verriet, warum. Als er aus dem Gefängnis kam, verkaufte er in der Küche seines Verwandten Hotdogs, indem er Senf anrührte, und verdiente damit 1.000 Dollar im Monat, wie er 2011 in einem der seltenen Interviews, die er damals gab, einem Portal seiner Heimatstadt erzählte.
Aber er strebte nach mehr, viel mehr, und verstand es, gute Kontakte in der Geschäftswelt und später in der politischen Elite Russlands zu knüpfen. Schon bald gelang es dem Ultranationalisten, sein erstes Restaurant zu eröffnen und in die Welt der Bewirtung von Galadiners oder illustren Gästen Russlands einzusteigen.
Putin war zu diesem Zeitpunkt bereits Präsident und lud seine Gäste, darunter auch ausländische Staatsoberhäupter wie George Bush, manchmal in Prigoschins Restaurants in St. Petersburg ein, wie Fotos aus dieser Zeit belegen. Mit seiner Firma Concord erhielt er bald Aufträge der Moskauer Regierung für Catering und Schulen. Er hatte sich bereits den Spitznamen „Putins Küchenchef“ verdient.
Laut einer Untersuchung des inzwischen inhaftierten russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny aus dem Jahr 2017 soll Prigozhin staatliche Aufträge im Wert von mindestens 2,5 Milliarden Euro erhalten haben, darunter einen Auftrag zur Lieferung von Lebensmitteln an die russische Armee.
Quelle: Agenturen
