Bestimmte Krankheiten erhöhen das Risiko, in der Hitze zu sterben oder ins Krankenhaus eingeliefert zu werden, um bis zu 30 %, und viele gängige Medikamente wie Diuretika, Entzündungshemmer oder Beruhigungsmittel können diese Krankheiten oder die gesundheitsschädlichen Auswirkungen der hohen Temperaturen verschlimmern.
Die Folgen können tödlich sein, wie in den letzten drei Tagen mindestens drei Männer, zwei von ihnen im Alter von 44 und 76 Jahren, in Madrid und ein 70-jähriger deutscher Wanderer auf Mallorca erfahren haben. Darüber hinaus starb gestern ein 35-jähriger Mann in Ciudad Real bei der Ernte von Wassermelonen, wobei noch nicht bekannt ist, ob dies auf die Hitze zurückzuführen ist.
Pilar Cubo, Koordinatorin der Arbeitsgruppe Chronizität und Pluripathologie der Spanischen Gesellschaft für Innere Medizin (SEMI), erklärte gegenüber EFE, dass bestimmte chronische Krankheiten und bestimmte Medikamente die Ursache für viele Todesfälle durch hohe Temperaturen sind; beide Faktoren sind bei älteren Menschen stärker ausgeprägt, was sie zur Hauptrisikogruppe macht. Sie sind die Hauptrisikogruppe, aber auch Kinder, schwangere Frauen und Gruppen wie Landarbeiter sind besonders gefährdet.
Hitze tötet auf zwei Arten: Die direkteste ist der Hitzschlag, der sehr schnell auftritt (1 bis 6 Stunden nach der Exposition) und in weniger als 24 Stunden zum sicheren Tod führt, wenn er nicht schnell behandelt wird. Sie sind jedoch am wenigsten verbreitet, da sie meist durch Verschlimmerung bereits bestehender Krankheiten zum Tode führen.
Zwischen dem 15. Mai und dem 30. September 2023 starben laut dem „Plan Nacional de Actuaciones Preventivas del Exceso de Temperatura en la Salud 2023“ (Nationaler Plan für vorbeugende Maßnahmen gegen übermäßige Temperaturen im Gesundheitswesen 2023) des Gesundheitsministeriums 3.009 Menschen an übermäßigen Temperaturen, 90 % davon waren über 74 Jahre alt. Davon waren 24 Hitzeschläge. Die am stärksten betroffene Gruppe waren die über 64-Jährigen, obwohl in den letzten Jahren die Zahl der 45- bis 64-Jährigen auf 10 im Jahr 2023 gestiegen ist, was 41,6 % der Gesamtzahl entspricht.
Für den gleichen Zeitraum im Jahr 2024 schätzt das All-cause Mortality Monitoring System (MoMo) 1.604 Todesfälle, die auf Überhitzung zurückzuführen sind, wobei fast alle (1.545, 96 %) Menschen über 65 Jahre betrafen, von denen 88,2 % über 74 Jahre alt waren.
Gesunde Menschen können eine Schwankung ihrer Innentemperatur von etwa 3 °C ohne größere Auswirkungen auf ihre körperliche und geistige Verfassung tolerieren; bei mehr als 37 °C tritt eine physiologische Abwehrreaktion ein, die bei Risikogruppen – älteren Menschen, Kindern, Schwangeren und chronisch Kranken – stärker beeinträchtigt ist.
Die physiologische Alterung verändert das Wärme- und Durstempfinden älterer Menschen und verringert ihre Fähigkeit zur Thermoregulation durch Schwitzen. Abhängigkeit, Behinderung oder Isolation machen sie noch anfälliger.
Krankheiten sind mit einem erhöhten Risiko verbunden: Im historischen Sommer 2003 hatten europäische Patienten mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen eine um 30 % höhere Sterblichkeitsrate. Auch Diabetes erhöht die Zahl der hitzebedingten Krankenhausaufenthalte um 30 %, und ein Hitzschlag tritt bei übergewichtigen und fettleibigen Erwachsenen 3,5-mal häufiger auf. Auch chronische Atemwegserkrankungen bergen ein höheres Sterberisiko, ebenso wie chronische Erkrankungen wie Nierenversagen, Schilddrüsenüberfunktion, neurologische oder psychiatrische Erkrankungen.
Hitze beeinträchtigt die Wirksamkeit von Arzneimitteln und führt auch dazu, dass Medikamente zur Verschlimmerung von Krankheiten beitragen. Diuretika fördern die Dehydrierung, und entzündungshemmende Medikamente, Blutdrucksenker – die auch zu einer Verringerung der Organdurchblutung führen können – oder Antidiabetika schädigen die Nierenfunktion.
Andere können die zentrale Thermoregulation (u.a. Neuroleptika oder Opioide) oder die periphere Thermoregulation durch Einschränkung des Schwitzens (Antidepressiva oder Antihistaminika) verändern. Abschwellende Nasentropfen oder Mittel gegen Migräne vermindern die Erweiterung der Blutgefäße in der Haut, und Beruhigungsmittel verändern die Fähigkeit, sich vor Hitze zu schützen, indem sie die Wachsamkeit verringern, zählt die Internistin auf.
Aus diesem Grund empfiehlt sie, die Behandlungen im Sommer zu überprüfen, die Medikamente zu identifizieren, die die Anpassung des Körpers an die Hitze verändern können, und diejenigen abzusetzen, die nicht notwendig sind. Keines sollte ohne Rezept eingenommen werden, auch keine pflanzlichen Produkte.
Das Leben allein unter ungünstigen Bedingungen, auf der Straße oder in unklimatisierten Häusern oder die Arbeit im Freien oder in Berufen, die viel Kontakt mit heißen Umgebungen erfordern, verschlimmern die Auswirkungen der Hitze ebenfalls.
Sieben der 24 Personen, die 2023 an einem Hitzschlag starben, wiesen soziale oder umweltbedingte Risikofaktoren auf, sieben waren berufstätig und drei waren in Sport- oder Freizeitaktivitäten eingebunden.
„Jeder Organismus kann von der Hitze überrollt werden“, erklärt Asensio López, Koordinator des Programms für Präventivmaßnahmen und Gesundheitsförderung der Spanischen Gesellschaft für Familien- und Gemeinschaftsmedizin (semFYC). Deshalb ruft er jüngere Menschen dazu auf, „besonders wachsam“ zu sein. „Wir sind überrascht, dass Menschen in ihren 40ern sterben, aber das liegt daran, dass sie Praktiken anwenden, die nicht besonders geeignet sind“, sagt er.
Die Ratschläge bleiben unverändert: häufig trinken, auch wenn man keinen Durst hat – aber keinen Alkohol oder zuckerhaltige Getränke – und dies den Schwächsten anbieten, insbesondere Patienten mit kognitiven Beeinträchtigungen; die Exposition während der heißesten Stunden vermeiden; leichte Kleidung tragen, die das Schwitzen zulässt, sich so lange wie möglich an kühlen oder klimatisierten Orten aufhalten, sich häufig abkühlen und denjenigen helfen, die dies nicht können.
Quelle: Agenturen
