Eine Kindheit in der Kolonialzeit, Erfolg im Kino, die Ausbeutung des „erotischen Mythos” und ein legendäres Leben sind das Vermächtnis von Claudia Cardinale, die gestern (23.09.2025) im Alter von 87 Jahren verstorben ist. Sie war eine der gefeiertsten Schauspielerinnen des 20. Jahrhunderts, die auch unter dem Machismo des Kinos zu leiden hatte, dem sie sich mit ihrer unerschütterlichen und berühmten Rebellion entgegenstellte.
Die ersten Jahre ihres Lebens verbrachte sie im Tunesien unter französischem Protektorat, aber ihre Eltern, die aus Sizilien stammten, sorgten dafür, dass ihre vier Kinder, zwei Jungen und zwei Mädchen, von denen Claudia die Älteste war, mit der italienischen Kultur vertraut gemacht wurden.
Vielleicht verlieh ihr diese dynastische Position einen sehr starken Charakter, der nie nachließ, nicht einmal in der Nonnenschule, die sie besuchte und von der aus sie zufällig zum Film kam.
Die junge Cardinale interessierte sich nie für den Film – es stimmt nicht, dass sie Brigitte Bardot verehrte, wie oft behauptet wird –, sondern träumte davon, Forscherin zu werden. Eines Tages, als sie aus der Schule kam, sprach sie ein Filmemacher an, der auf der Suche nach Schauspielerinnen war. Das Mädchen rannte weg, uninteressiert, wie sie sich gelegentlich erinnert hat, aber der Mann kontaktierte ihre Eltern und erhielt die Zustimmung, sie in seinem Film mitwirken zu lassen.
Dieser Regisseur war René Vautier, ein Vertreter des Antikolonialismus, und das Werk, das er plante, war der Kurzfilm „Les anneaux d’or” (1956), mit dem er den Silbernen Bären der Berlinale gewann. Zwei Jahre später feierte sie in Cannes auch ihre erste Hauptrolle in einem Spielfilm, „Goha” (1958), mit Omar Sharif in der Hauptrolle.
Cardinale gelang jedoch der Durchbruch in der Welt des Kinos, indem sie einen Schönheitswettbewerb gewann, dessen Preis eine Eintrittskarte für die Mostra de Venecia war, und ihr Auftritt bei diesem Wettbewerb begeisterte alle.
So entschied sich das tunesische Mädchen mit italienischen Wurzeln, das Französisch sprach, für das Land ihrer Vorfahren und flog nach Italien, wo sie in einer der bekanntesten Komödien, „I soliti ignoti” (1958) von Mario Monicelli, ihr Debüt gab.
Doch gerade als sie begann, den Erfolg zu genießen, wurde ihr Leben von einem schmerzlichen Ereignis überschattet: einer Vergewaltigung, durch die sie schwanger wurde.
Die junge Frau entschied sich trotz aller Widrigkeiten, ihr Kind zu bekommen, musste dies jedoch heimlich in London tun. Jahrelang behauptete sie, dass dieses Kind namens Patrick ihr kleiner Bruder sei, bevor sie allen und auch ihrem eigenen Sohn die Wahrheit sagte.
Cardinale behauptete immer, dass der „einzige Mann” in ihrem Leben der 2017 verstorbene neapolitanische Filmemacher Pasquale Squiteri gewesen sei, in den sie sich während der Dreharbeiten zu „I guappi” (1974) verliebt hatte und mit dem sie ihre zweite Tochter, Claudia, hatte.
Zuvor hatte sie jedoch eine lange Liebesbeziehung mit einem der großen italienischen Produzenten, Franco Crisaldi, mit dem sie 1966 heiratete, obwohl es der Schauspielerin gelang, die Ehe für ungültig erklären zu lassen. Sie gab immer zu, dass sie sich von ihm „angestellt”, vielleicht sogar etwas ausgebeutet gefühlt hatte, da er sie in ihrer Blütezeit bis zu vier Filme pro Jahr drehen ließ, dafür aber nur ein geringes monatliches Gehalt zahlte.
Die sechziger Jahre waren ihre goldene Ära, auch als weltweite Schönheitsikone. 1963 war sie ein Rätsel in „Achteinhalb” von Federico Fellini und blendete in historischen Kostümen in „Il Gattopardo” von Luchino Visconti, zwei Meistern, die sich hassten und keine andere Wahl hatten, als sich die schöne Claudia bei ihren Dreharbeiten zu teilen.
Zu allem Überfluss waren die beiden jungen Schauspieler dieser Klassiker, Marcello Mastrianni und Alain Delón, von ihr fasziniert, aber sie lehnte beide ab.
Später landete sie in Hollywood, aber trotz ihrer Freundschaft mit Alfred Hitchcock, Barbara Streisand und Steve McQueen fühlte sie sich dort nie zu Hause: „Ich fühle mich als Europäerin und möchte in Europa leben”, entschied sie, wie sie später in einem Interview zugab.
Sie arbeitete in „Circus World” (1964) mit John Wayne und Rita Hayworth, in „Blindfold” (1965) mit Anthony Quinn und in „I professionisti” (1966) traf sie erneut auf Burt Lancaster, mit dem sie in Viscontis monumentalem Film einen mitreißenden Tanz getanzt hatte.
Die brünette, üppige Cardinale mit ihrem runden Gesicht und den großen Augen war auch eine Frau des Westens: Sie spielte eine Prostituierte für Sergio Leone in „C’era una volta il West“ als einzige Frau in der Besetzung. Und sie versuchte ihr Glück erneut in diesem Genre in „Le pistolere“ (1971), einem Western auf spanischem Boden mit zwei Femmes fatales, ihr und Brigitte Bardot, der Ikone, von der alle Mädchen ihrer Schule träumten. Auf ihrer künstlerischen Liste stehen Hunderte von Titeln, nicht nur aus dem Kino, sondern auch aus Fernsehen und Theater.
Während ihres langen Lebens zeigte sie nie Zurückhaltung und setzte sich für zahlreiche Anliegen ein, von der Verteidigung der Umwelt bis zum Kampf gegen Gewalt gegen Frauen, wofür sie ihre eigene Stiftung gründete. Ihre letzten Jahre verbrachte sie in Paris, wohin sie vor den Paparazzi floh, die ihr auf den Straßen Roms keine Ruhe ließen, und zeigte damit erneut, dass die unbeugsame Claudia Cardinale keine Angst vor Veränderungen hatte, wenn es um ihre Freiheit ging.
Quelle: Agenturen
