Die Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus hat eine Frage aufgeworfen, die während der drei Jahre dauernden russischen Invasion in der Ukraine bisher unbeachtet geblieben war. Es geht um die Kontrolle der sogenannten Seltenen Erden, einer Gruppe von chemischen Elementen, die für die moderne Technologie unverzichtbar sind.
Trump hat darauf bestanden, dass die Vereinigten Staaten die Kontrolle über diese Vorkommen übernehmen oder zumindest von ihrer Ausbeutung profitieren müssen, als Gegenleistung für die Milliarden an verlorenen Zuschüssen, die sie der Ukraine während des Krieges gewährt haben, was zu starken Spannungen zwischen Kiew und Washington geführt hat.
Donald Trump und Wolodymyr Selenskyj stehen vor der Unterzeichnung eines Abkommens über den Zugang der Vereinigten Staaten zu einer der größten Reichtumsquellen der Ukraine, wobei Washington als Bedingung Sicherheitsgarantien gestellt hat, die es nach den jüngsten Rückschlägen in den Verhandlungen offenbar nicht zu übernehmen bereit ist.
Die Ukraine hat angekündigt, dass die Parteien eine Einigung erzielt haben, die nach der letzten Überarbeitung für Kiew etwas vorteilhafter wäre, obwohl die Bedingungen und Einzelheiten eines Textes, der voraussichtlich diesen Freitag in Washington ratifiziert wird, wo Zelenski laut Trumps Vorschlag hinreisen wird, unklar sind.
Nach Angaben der Kiewer Behörden sieht das Abkommen die Einrichtung eines gemeinsamen Fonds vor, in den die Ukraine im Gegenzug für Sicherheitsgarantien 50 Prozent der Einnahmen aus der Nutzung dieser Ressourcen einbringt. Die Ratifizierung dieses Abkommens könnte der erste Schritt in künftigen Verhandlungen zwischen Russland und der Ukraine sein, drei Jahre nach dem Beginn eines Konflikts, der auf das Ende des Jahres 2013 mit dem Sturz des prorussischen Präsidenten Viktor Janukowitsch und der Annexion der Krim durch Moskau im Jahr 2014 zurückgeht.
Das erneute Interesse an diesen Mineralien ist unter anderem auf die Notwendigkeit zurückzuführen, die Abhängigkeit von China zu verringern, das der weltweit größte Produzent von Seltenen Erden ist und fast das gesamte Angebot kontrolliert.
Seltene Erden ist die gebräuchliche Bezeichnung für 17 chemische Elemente, darunter Scandium, Yttrium und 15 weitere Lanthanoide. Der Name leitet sich nicht von einer möglichen Knappheit ab – einige, wie Cer und Neodym, sind sogar reichlich vorhanden –, sondern vielmehr davon, dass sie in Form von Oxiden vorkommen und ihre Gewinnung kompliziert ist.
Es handelt sich um Ressourcen, die für die moderne Technologie und die Prozesse des ökologischen Wandels von wesentlicher Bedeutung sind – mit dem Paradox, dass Trump sich immer als Befürworter fossiler Energieträger geäußert hat – und deren Kontrolle einen bedeutenden wirtschaftlichen und geopolitischen Vorteil darstellt.
Die Ukraine verfügt über 5 % der weltweiten Reserven der von der Europäischen Union als „kritische Rohstoffe“ bezeichneten Stoffe und besitzt die größten Vorkommen an Titanium auf dem gesamten Kontinent sowie bedeutende Vorkommen an Graphit, Lithium oder Eisen, einige davon in Gebieten unter russischer Kontrolle. Zwar gibt es kleine Vorkommen an Seltenen Erden in der Ukraine, im Norden von Jitomir, Winnyzja, Kiew und Nikolaiev, doch befinden sich die meisten im Osten, insbesondere in Donezk, wo es große Lithiumvorkommen gibt, die nun unter russischer Kontrolle stehen und die Ukraine bei eventuellen Verhandlungen ausspielen könnte.
Quelle: Agenturen
