Wer die spanische Sprache lernen oder einfach mehr darüber erfahren möchte, stößt schnell auf zwei Begriffe: español und castellano. Für viele Ausländer scheinen diese Wörter dasselbe zu bedeuten, aber in Spanien selbst kann die Verwendung des einen oder anderen Begriffs ein heikles Thema sein. Es ist daher interessant zu wissen, woher diese Unterschiede stammen und welche Bedeutung sie heute noch haben.
International wird die Sprache, die wir in Deutschland „Spanisch” nennen, fast immer als español bezeichnet. Das ist der offizielle Name, der unter anderem von den Vereinten Nationen und in fast allen lateinamerikanischen Ländern verwendet wird. Mit español ist einfach die spanische Sprache gemeint, die von mehr als 500 Millionen Menschen weltweit gesprochen wird.
In Spanien selbst hört man jedoch mindestens genauso oft den Begriff castellano. Dieser Name bezieht sich auf Kastilien, die historische Region in der Mitte Spaniens, in der die Sprache im Mittelalter entstanden ist. Das Castellano verbreitete sich von Kastilien aus durch die Eroberung anderer Königreiche und wurde zur Sprache der Verwaltung, der Kultur und der Religion. Als sich Spanien im 15. und 16. Jahrhundert zu einer Weltmacht entwickelte, gelangte die Sprache nach Amerika und entwickelte sich zur zweiten Weltsprache von heute.
Warum sprechen die Spanier dann immer noch von Castellano und nicht immer von Español? Das hat vor allem mit der Mehrsprachigkeit des Landes zu tun. Spanien hat vier Amtssprachen: Neben Spanisch sind dies Katalanisch, Baskisch und Galicisch. Für Einwohner von Regionen wie Katalonien oder dem Baskenland klingt español oft zu zentralistisch oder zu nationalistisch, während castellano als die Sprache Kastiliens angesehen wird – eine der Sprachen Spaniens, aber nicht die einzige.
Darüber hinaus spielt die Geschichte des 20. Jahrhunderts eine große Rolle. Während der Diktatur Francos (1939-1975) wurde Castellano als einzige zulässige Sprache vorgeschrieben und die anderen Sprachen wurden streng unterdrückt. Dadurch bekam die Verwendung von Español manchmal einen Beigeschmack von Unterdrückung und Zentralismus. Nach der Demokratisierung und der Gründung autonomer Regionen erhielten Katalanisch, Baskisch und Galicisch ihren offiziellen Status zurück, aber die Sensibilität hinsichtlich der Bezeichnung blieb bestehen.
Heute werden beide Begriffe synonym verwendet, aber der Kontext macht oft den Unterschied. In Lateinamerika hört man fast immer español, in Spanien selbst wird oft castellano verwendet, vor allem wenn man es von den anderen Sprachen des Landes unterscheiden will.
Kurz gesagt: Beide Begriffe sind richtig, aber sie legen einen unterschiedlichen Schwerpunkt. Español betont die Sprache als Weltsprache, während castellano eher auf den historischen Ursprung und den Platz der Sprache innerhalb des mehrsprachigen Spaniens verweist. Für Sie als Ausländer spielt es keine große Rolle, welchen Begriff Sie verwenden, aber in einem Gespräch mit einem Spanier kann es manchmal zu einem besseren Verständnis beitragen, wenn Sie den Unterschied kennen.
Quelle: Agenturen
