Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlichte Studie sagt voraus, dass bis zum Jahr 2099 mehr als 2,3 Millionen Menschen in europäischen Städten an hitzebedingten Ursachen sterben werden. Spanien, Italien und Malta gehören zu den am stärksten gefährdeten Ländern, wobei Barcelona die Stadt ist, in der die meisten Todesfälle erwartet werden. Die Forscher betonen, dass diese Zahlen durch rasches Handeln um 70 % gesenkt werden könnten.
In der Studie wurden drei Klimaszenarien untersucht. Im wahrscheinlichsten Fall, d.h. bei einem Anstieg der globalen Temperaturen um drei bis vier Grad im Vergleich zur vorindustriellen Zeit, wird es in Barcelona 246.082 hitzebedingte Todesfälle geben. Das ist deutlich mehr als in Rom und Neapel, die an zweiter bzw. dritter Stelle der Liste stehen. Es folgenMadrid (129.716 Todesfälle) und Valencia (67.519 Todesfälle).
Die Todesraten basieren auf dem täglichen Temperaturanstieg ohne Berücksichtigung von extremen Wetterbedingungen wie Hitzewellen oder hoher Luftfeuchtigkeit. Dies bedeutet, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer sogar noch höher sein kann. Obwohl in einigen kälteren Regionen wie London ein Rückgang der kältebedingten Todesfälle zu verzeichnen sein wird, ist dieser Effekt laut den Forschern im Vergleich zum Anstieg der hitzebedingten Todesfälle marginal.
Antonio Gasparrini, der leitende Forscher, betont, dass die Studie den Mythos widerlegt, der Klimawandel bringe Vorteile wie einen Rückgang der kältebedingten Todesfälle. Er ruft zu sofortigen politischen Maßnahmen auf, um die Auswirkungen der steigenden Temperaturen zu verringern und Leben zu retten.
Die Studie warnt, dass viele kleinere Städte in Südeuropa ebenfalls mit hohen Sterblichkeitsraten rechnen müssen, während einige nördliche Regionen von milderen Wintern profitieren könnten. Es ist jedoch klar, dass der Klimawandel vor allem in den dicht besiedelten Städten des Mittelmeerraums einen hohen Blutzoll fordern wird.
Quelle: Agenturen
