Die Europäische Kommission (EK) kam am Freitag (06.02.2025) nach einer Voruntersuchung zu dem Schluss, dass das chinesische soziale Netzwerk TikTok aufgrund seines „süchtig machenden Designs” für Nutzer gegen das Gesetz über digitale Dienste (DSA) der Europäischen Union verstößt und könnte ihm in Zukunft eine Geldstrafe auferlegen, wenn es nicht geändert wird.
Die EU-Exekutive erklärte in einer Mitteilung, dass dies Funktionen wie das unendliche Scrollen durch den Bildschirm, die automatische Wiedergabe von Videos, automatische Benachrichtigungen („Push“) und das „hochgradig personalisierte“ Empfehlungssystem umfasst.
Die Kommission führte eine Voruntersuchung durch, die ergab, dass die Plattform nicht angemessen bewertet hat, wie diese „süchtig machenden Funktionen” das körperliche und geistige Wohlbefinden ihrer Nutzer, darunter Minderjährige und schutzbedürftige Erwachsene, beeinträchtigen könnten.
Sie wies darauf hin, dass bestimmte Designmerkmale von TikTok, indem sie die Nutzer ständig mit neuen Inhalten „belohnen”, das Bedürfnis nach weiterem Scrollen fördern und dazu führen, dass das Gehirn der Nutzer in den „Autopilot-Modus” verfällt.
Die Europäische Kommission erinnerte daran, dass wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass dies zu zwanghaftem Verhalten führen und die Selbstkontrolle der Nutzer verringern kann.
Darüber hinaus stellte sie fest, dass TikTok in seiner Bewertung wichtige Indikatoren für die zwanghafte Nutzung der App ignoriert habe, wie z.B. die Zeit, die Minderjährige nachts auf der Plattform verbringen, die Häufigkeit, mit der Nutzer die App öffnen, und andere mögliche Indikatoren.
„TikTok scheint keine angemessenen, verhältnismäßigen und wirksamen Maßnahmen zu ergreifen, um die Risiken seines süchtig machenden Designs zu mindern”, erklärte die Kommission.
So führte sie an, dass die derzeitigen Maßnahmen von TikTok, insbesondere die Tools zur Bildschirmzeitverwaltung und die Tools zur elterlichen Kontrolle, „die Risiken“ einer Sucht, die durch das Design verursacht wird, „offenbar nicht wirksam verringern“.
Die Tools zur Zeitverwaltung sind laut der Kommission „leicht zu umgehen“, und die elterlichen Kontrollen sind möglicherweise „nicht wirksam, da sie von den Eltern zusätzliche Zeit und Fähigkeiten erfordern“.
Aufgrund der Ergebnisse in dieser Phase ist die Kommission der Ansicht, dass TikTok „das grundlegende Design seines Dienstes ändern“ sollte. Beispielsweise durch die schrittweise Deaktivierung wichtiger Funktionen, die süchtig machen, wie das „endlose Scrollen“, durch die Einführung wirksamer „Bildschirmpausen“, auch während der Nacht, und durch die Anpassung seines Empfehlungssystems. Brüssel stellte klar, dass diese vorläufigen Schlussfolgerungen das endgültige Ergebnis der Untersuchung nicht vorwegnehmen.
Es wurde daran erinnert, dass diese vorläufigen Stellungnahmen auf einer eingehenden Untersuchung basieren, die eine Analyse der Risikobewertungsberichte von TikTok, interne Daten und Dokumente sowie die Antworten des Unternehmens auf mehrere Auskunftsersuchen umfasste.
Außerdem wurden umfangreiche wissenschaftliche Untersuchungen zu diesem Thema und Interviews mit Experten aus verschiedenen Bereichen, darunter Verhaltenssüchte, ausgewertet.
Die Europäische Kommission wies darauf hin, dass TikTok nun die Möglichkeit hat, sein Recht auf Verteidigung auszuüben, die Unterlagen der Untersuchungsakten der Kommission einzusehen und schriftlich auf die vorläufigen Schlussfolgerungen zu antworten.
Sollten sich die Ansichten der Kommission letztendlich bestätigen, kann diese eine Entscheidung über einen Verstoß erlassen, die zu einer Geldbuße führen kann, deren Höhe sich nach Art, Schwere, Wiederholungsfall und Dauer des Verstoßes richtet und bis zu 6 % des gesamten weltweiten Jahresumsatzes betragen kann.
Die Europäische Kommission hat am 19. Februar 2024 ein Verfahren gegen TikTok wegen des Verdachts auf Verstoß gegen das Gesetz über digitale Dienste eingeleitet. Neben dem süchtig machenden Design umfasst diese Untersuchung auch den „Kaninchenloch-Effekt” der Empfehlungssysteme von TikTok, das Risiko, dass Minderjährige aufgrund einer Verfälschung der Realität eine für ihr Alter ungeeignete Erfahrung machen, sowie die Verpflichtungen der Plattformen, ein hohes Maß an Datenschutz, Sicherheit und Schutz für Minderjährige zu gewährleisten.
Quelle: Agenturen
