Ein Team von Philosophen und Psychologen, die mit Hilfe von auditiven Täuschungen herausgefunden haben, wie Momente der Stille die Zeitwahrnehmung des Menschen verzerren, hat entdeckt, dass Stille etwas ist, das man buchstäblich hören kann. Die Ergebnisse, die in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurden, befassen sich mit der Debatte darüber, ob Menschen mehr als nur Geräusche hören können, was Philosophen seit Jahrhunderten vor ein Rätsel stellt.
„Normalerweise denken wir, dass sich unser Hörsinn auf Töne bezieht. Aber Stille, was auch immer sie ist, ist kein Geräusch, sondern die Abwesenheit von Geräuschen“, bemerkt Rui Zhe Goh, Hauptautor und Doktorand in Philosophie und Psychologie an der Johns Hopkins University in den USA. Überraschenderweise deutet unsere Arbeit darauf hin, dass das Nichts auch etwas ist, das man hören kann.
Das Team adaptierte bekannte Täuschungen, um Versionen zu schaffen, bei denen die Töne der ursprünglichen Täuschungen durch Momente der Stille ersetzt wurden. Bei einer Täuschung erschien beispielsweise ein Ton viel länger, als er tatsächlich war. Bei der neuen, auf Stille basierenden Täuschung erschien ein entsprechender Moment der Stille ebenfalls länger, als er in Wirklichkeit war.
Den Forschern zufolge deutet die Tatsache, dass diese auf Stille basierenden Illusionen genau die gleichen Ergebnisse wie ihre auf Geräuschen basierenden Gegenstücke erbrachten, darauf hin, dass Menschen Stille genauso hören wie Geräusche. „Philosophen haben lange darüber diskutiert, ob Stille etwas ist, das wir buchstäblich wahrnehmen können, aber bis jetzt gab es keine wissenschaftliche Studie, die sich direkt mit dieser Frage befasst hat“, sagt Chaz Firestone, außerordentlicher Professor für Psychologie und Gehirnwissenschaften und Leiter des Johns Hopkins University Perception and Mind Lab.
Unser Ansatz war, zu fragen, ob unser Gehirn Stille genauso behandelt wie Geräusche“, fährt er fort. Wenn man bei Stille die gleichen Täuschungen hat wie bei Geräuschen, dann könnte das ein Beweis dafür sein, dass wir Stille tatsächlich hören. Wie optische Täuschungen, die das Auge täuschen, können auch akustische Täuschungen dazu führen, dass Menschen längere oder kürzere Zeitspannen wahrnehmen, als sie tatsächlich sind. Ein Beispiel dafür ist die „Einer-ist-mehr“-Täuschung, bei der ein langer Piepton länger erscheint als zwei aufeinanderfolgende kurze Pieptöne, obwohl die beiden Sequenzen gleich lang sind.
In Tests mit 1.000 Teilnehmern ersetzte das Team die Töne der „Einer-ist-mehr“-Täuschung durch Momente der Stille und verwandelte so die auditive Täuschung in die so genannte „Ein Schweigen ist mehr“-Täuschung. Die Ergebnisse waren die gleichen: Die Menschen dachten, dass ein langer Moment der Stille länger sei als zwei kurze Momente der Stille. Andere Täuschungen der Stille ergaben die gleichen Ergebnisse wie die auditiven Täuschungen.
Die Teilnehmer wurden gebeten, Geräuschkulissen zu hören, die das geschäftige Treiben in Restaurants, auf Märkten und Bahnhöfen simulierten. Dann hörten sie sich Abschnitte dieser Tonspuren an, in denen alle Geräusche abrupt aufhörten und kurze Stille entstand. Den Forschern zufolge bestand die Idee nicht einfach darin, dass diese Stille bei den Menschen Illusionen hervorrief. Vielmehr funktionierten dieselben Täuschungen, von denen die Wissenschaftler annahmen, dass sie nur durch Geräusche ausgelöst werden konnten, genauso gut, wenn die Geräusche durch Stille ersetzt wurden.
Es gibt mindestens eine Sache, die wir hören, die kein Geräusch ist, und das ist die Stille, die auftritt, wenn Geräusche verschwinden“, sagt Ian Phillips, Mitautor der Studie und Bloomberg Distinguished Professor für Philosophie und Psychologie und Gehirnwissenschaften. Die Art von Illusionen und Effekten, die es nur bei der auditiven Verarbeitung von Geräuschen zu geben scheint, treten auch bei Stille auf, was darauf hindeutet, dass wir auch die Abwesenheit von Geräuschen wahrnehmen.
Die Ergebnisse eröffnen einen neuen Weg zur Untersuchung der Wahrnehmung von Abwesenheit, sagt das Team.
Die Forscher planen, weiter zu untersuchen, inwieweit Menschen Stille wahrnehmen und ob wir auch Stille wahrnehmen, der kein Ton vorausgegangen ist. Sie wollen auch das Verschwinden von Bildern und andere Beispiele für Dinge untersuchen, die Menschen als abwesend wahrnehmen.
Quelle: Agenturen
