Um den 17. Januar wird in ganz Spanien der Tag des Tieres mit dem Namenstag von San Antonio Abad, Antonius von Ägypten, gefeiert. An diesem Tag werden in Katalonien und in der Region Valencia die Tres Tombs gefeiert, bei denen besondere Gottesdienste organisiert werden, zu denen die Besitzer mit ihren Haustieren oder anderen Tieren gehen können, um eine Segnung zu erhalten.
In Valencia feiern die Menschen in der Nacht vor dem Namenstag mit einem riesigen Freudenfeuer: La hoguera, das größte Freudenfeuer der Welt. In mehreren Dörfern und Städten Andalusiens finden besondere Aktivitäten statt, und in Madrid ist die Hauptkirche ein Tollhaus. In einigen Orten werden bereits am Sonntag vor dem 17. Januar Aktivitäten organisiert.
Wenn Sie am 17. Januar an einer Kirche vorbeigehen und eine Menschenmenge sehen, denken Sie nicht sofort an eine Hochzeit oder Beerdigung. Tatsächlich segnet die Kirche an diesem Tag Tiere, denn es ist der Namenstag von San Antonio Abad, dem Schutzpatron aller Tiere.
Es ist kein ungewöhnlicher Anblick, Hunderte von Menschen mit ihren Katzen, Hunden, Frettchen, Papageien, Schweinen, Pferden, Eseln, Kaninchen, Schildkröten, Schlangen usw. in der Kirche zu sehen, wo sie hoffen, dass der Priester ihr geliebtes Tier segnen wird. Dies ist inzwischen eine jährliche Tradition, die von vielen Gläubigen sehr ernst genommen wird.
In vielen Orten des Landes finden besondere Gottesdienste statt, die in der Regel auf der Straße vor der Kirche abgehalten werden, weil es dort so voll ist und die Menschen die Tiere lieber nicht in der Kirche haben wollen. Dies ist zum Beispiel in Madrid in der Iglesia de San Antón in der Calle de Hortaleza der Fall. Diese Kirche ist, wie der Name schon sagt, nach ihrem Schutzpatron benannt und ist daher der bevorzugte Ort für Tierliebhaber und Kirchenbesucher.
Madrid ist jedoch nicht der einzige Ort, an dem man Tiere segnen lassen kann. Dies geschieht auch an vielen Orten in Katalonien, wo außerdem um dieses Datum herum das Fest der Tres Tombs gefeiert wird. In der Region Valencia feiern die Menschen dieses freudige Ereignis mit Lagerfeuern, den so genannten Hogueras.
Antonius von Ägypten, Antonius Abt oder Antonius der Große wurde im Jahr 251 in Ägypten als Sohn wohlhabender Eltern geboren. Als Antonius 20 Jahre alt war, starben seine Eltern. Er verschenkte seinen gesamten Besitz an die Armen und zog sich in die Einsamkeit der Wüste zurück. Später schlossen sich ihm andere Christen an und bildeten eine der ersten Mönchsgemeinschaften in seinem Kloster St. Antonius in der östlichen Wüste Ägyptens.
Er war der erste Mönch, der viele Anhänger fand und wird daher als Vater des Mönchtums bezeichnet. Er starb im Alter von 105 Jahren und wurde nach seinen eigenen Anweisungen in einem geheimen Grab beigesetzt, um zu verhindern, dass sein Grab zu einem Ort der Verehrung wird. Bald nach seinem Tod wurde er heiliggesprochen. Athanasius von Alexandria schrieb die bekannteste Biografie des Antonius.
Antonius ist der Schutzpatron der Weber, Metzger, Zuckerbäcker, Korbflechter, Bestatter, Taschenträger, Wildschweinzüchter, Schweine und Haustiere und Schutzpatron gegen Pest, Krankheiten, das Antoniusfeuer und Viehseuchen. Er ist auch Schutzpatron von Essene und den nordbrabantischen Dörfern Sint-Anthonis und Terheijden. Sein Attribut ist eine Glocke. Diese ist manchmal an seinem Stab befestigt. Auch die Schweine seines Ordens tragen eine Glocke.
Sein Spitzname Antonius mit dem Schwein stammt aus dem Mittelalter. Die Antoniter, Mitglieder des nach ihm benannten Krankenpflegeordens, durften als Ausgleich für die von ihnen geleistete Krankenpflege ihre Schweine frei herumlaufen lassen. Am 17. Januar wurden diese Schweine geschlachtet und das Fleisch an die Armen verteilt.
Quelle: Agenturen
