Die Staatsanwaltschaft des Bundesstaates New York erklärte am Montag (22.04.2024) am ersten Tag des Prozesses gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump wegen der Zahlungen an den Pornostar Stephanie Clifford, besser bekannt als „Stormy Daniels“, dass der Tycoon eine „kriminelle Verschwörung“ inszeniert habe, um sein Image zu schützen und Kollateralschäden bei der Präsidentschaftswahl 2016 zu vermeiden.
Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Matthew Colangelo, erklärte zu Beginn der mündlichen Verhandlung, dass er diese „kriminelle Verschwörung gedeckt hat, indem er in seinen New Yorker Geschäftsunterlagen immer wieder gelogen hat“, so CNN. Colangelo hat detailliert dargelegt, dass Trump behauptet hat, die Zahlungen an den Anwalt Michael Cohen seien „gemäß einem Retainer Agreement“ erfolgt, einer Vorauszahlung für eine berufliche Tätigkeit. „Aber das waren Lügen“, fügte er hinzu.
„Wir sind zuversichtlich, dass Sie keinen Zweifel daran haben werden, dass Trump sich der Fälschung von Geschäftsunterlagen mit der Absicht schuldig gemacht hat, eine illegale Verschwörung zu vertuschen, um die Integrität einer Präsidentschaftswahl zu untergraben“, urteilte er, indem er die Sprache des Tycoons gegen ihn verwendete.
Die Strategie von Trumps Anwalt Todd Blanche konzentrierte sich darauf, Trump als gewöhnlichen Menschen – einen Vater und Ehemann – zu charakterisieren, während er versuchte, die Argumente der New Yorker Staatsanwaltschaft zu diskreditieren, indem er darauf anspielte, dass Vertraulichkeitsvereinbarungen „völlig legal“ seien.
Andererseits hat er Cohen vorgeworfen, eine unzuverlässige Person zu sein und von seinem Mandanten „besessen“ zu sein. „Vor 12 Stunden hat Herr Cohen bei einer öffentlichen Veranstaltung gesagt, dass er von diesem Prozess und seiner Aussage begeistert sei“, sagte er. Was Stormy Daniels betrifft, so sagte er, sie habe ihre Chance gesehen“, als die Wahl 2016 näher rückte. „Sie hat auch ein Buch geschrieben. Sie wurde für einen Dokumentarfilm bezahlt“, betonte er, obwohl er kurz darauf betonte, dass ihre Aussage während des Prozesses zwar „provokativ sein mag, aber das spielt keine Rolle“.
Kurz vor Beginn des Prozesses hat Trump in mehreren Nachrichten im sozialen Netzwerk Truth Social angedeutet, dass es sich um eine „Hexenjagd“ und einen von Präsident Joe Biden initiierten Fall handelt. „Es geht nur um Wahlbeeinflussung“, betonte der republikanische Kandidat für das Weiße Haus.
Das Geschworenengericht setzt sich aus zwölf Personen zusammen, während es sechs Stellvertreter gibt. Richter Juan Merchan, der das Verfahren gegen den Tycoon leitet, schloss die Auswahl am Freitag ab, nachdem Trump die Kandidaten einzeln überprüft hatte, um sicherzustellen, dass ihre politischen Positionen den Prozess nicht beeinträchtigen.
Die 34 Anklagen gegen Trump wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen gehen auf eine Untersuchung zurück, die von der Staatsanwaltschaft in Manhattan eingeleitet wurde, nachdem der Mogul inmitten des Präsidentschaftswahlkampfs 2016 mehrere Sexskandale in den Medien vertuscht haben soll. Der Ursprung der Geschichte geht auf Juli 2006 zurück, als der ehemalige Präsident Clifford, besser bekannt als Stormy Daniels, zum Abendessen anlässlich eines Golfturniers einlud und die beiden in der Suite des New Yorker Moguls landeten. Zu dieser Zeit war er bereits verheiratet und seine jetzige Frau Melania hatte gerade ihren Sohn Barron Trump zur Welt gebracht. Im Mai 2011 erklärte sich Clifford bereit, ihre Geschichte einer Zeitschrift zu erzählen und erhielt dafür 15.000 Dollar. Sie selbst erklärte jedoch in einem Interview, das sie 2018 der Sendung „60 Minutes“ des Fernsehsenders CBS gab, dass sie von einem Mann bedroht wurde, als sie mit ihrer Tochter zu einem Gymnastikkurs ging, und sie sich entschloss, dies nicht zu tun. Trumps Einstieg in die Politik fünf Jahre später führte dazu, dass die Skandale, die den Tycoon während seiner langen öffentlichen Karriere begleitet hatten, wieder aufflammten.
Die Pornodarstellerin unterzeichnete schließlich eine Vertraulichkeitsvereinbarung in Höhe von 130.000 Dollar als Gegenleistung dafür, dass sie diese angebliche außereheliche Affäre mit dem Tycoon nicht preisgab, und behauptete, sie habe dies getan, weil sie um ihre Sicherheit fürchtete.
Trumps damaliger Anwalt Michael Cohen, der auch Vizepräsident der Trump-Organisation war, arrangierte die Zahlung, indem er die Zahlung aus seiner eigenen Tasche erleichterte, und der ehemalige Präsident zahlte ihm den Betrag zurück, der in den Aufzeichnungen des Unternehmens unter verschiedenen Rechtskosten verborgen war. Cohen wurde im Dezember 2018 zu einer dreijährigen Haftstrafe verurteilt.
Andererseits umfasst das Schema auch zwei weitere geheime Zahlungen: rund 150.000 Dollar für das Model Karen McDougal, die angeblich eine außereheliche Affäre hatte, und 30.000 Dollar für einen ehemaligen Reporter, der behauptete, eine Geschichte von zweifelhaftem Wahrheitsgehalt über einen unehelichen Sohn zu kennen. Beide sollen die genannten Zahlungen erhalten haben, damit das Boulevardblatt National Enquirer, das von American Media Inc. (AMI) herausgegeben wird und dem ehemaligen Präsidenten wohlgesonnen ist, die Rechte an diesen beiden Geschichten kaufen konnte, damit sie nicht ans Licht kommen.
Es wird erwartet, dass der ehemalige AMI-Chef David Pecker als erster Zeuge im Prozess aussagen wird, nachdem er mit der Staatsanwaltschaft eine Vereinbarung über Immunität als Gegenleistung für seine Aussage getroffen hat, wie CNN berichtet.
Quelle: Agenturen
