Richter Arthur Engoron hat den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und sein Unternehmen, die Trump Organization, im Steuerbetrugsverfahren des Bundesstaates New York zur Zahlung von fast 355 Millionen Dollar (330 Millionen Euro) verurteilt und dem Tycoon außerdem untersagt, drei Jahre lang Positionen in Unternehmen mit Sitz in diesem Bundesstaat zu bekleiden.
Der Richter hat dem ehemaligen Regierungschef zwar die Beteiligung an Unternehmen untersagt, nicht aber die Auflösung der Trump-Organisation, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft sein persönliches Vermögen zwischen 2011 und 2021 um 3,6 Mrd. Dollar (etwa 3,3 Mrd. Euro) aufgebläht hat. Der Richter hat auch entschieden, dass Trump drei Jahre lang keine Kredite in dem Staat beantragen kann, während er einen unabhängigen Beamten ernannt hat, um die Finanzergebnisse des Unternehmens drei Jahre lang zu überwachen, wie CNN berichtet.
Zwei von Trumps Söhnen, Donald Trump Jr. und Eric Trump, müssen vier Millionen Dollar (3,7 Millionen Euro) zahlen, weil sie für eine Reihe von zivilrechtlichen Betrugsvorwürfen verantwortlich sind, unter anderem für die Erstellung unregelmäßiger Finanzberichte oder die Fälschung von Geschäftsunterlagen. Beide werden für zwei Jahre von der Leitung von Unternehmen in diesem Bundesstaat ausgeschlossen. Der ehemalige Finanzchef der Trump-Organisation, Allen Weisselberg, muss 1 Million Dollar zahlen und darf drei Jahre lang nicht als Direktor eines New Yorker Unternehmens tätig sein.
Außerdem wird er, ebenso wie ein weiterer ehemaliger Mitarbeiter, Jeffrey McConney, dauerhaft von der Ausübung von Finanzpositionen ausgeschlossen. Nach dem Urteilsspruch erklärte die Anwältin des Tycoons, Alina Habba, in einer Erklärung, dass sie gegen das Urteil Berufung einlegen werde, da es eine „offensichtliche Ungerechtigkeit“ darstelle und es sich um eine „Hexenjagd“ handele, die „lange bevor“ die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James „einen Fuß in ihr Büro setzte“ begonnen habe.
James forderte sowohl Trump als auch sein Unternehmen zur Zahlung von insgesamt 370 Millionen Dollar (etwa 337 Millionen Euro) wegen „illegaler Bereicherung“ und der Aufblähung des Wertes seines Vermögens in Finanzdokumenten über mehr als ein Jahrzehnt auf.
Der Ursprung des Falles geht auf das Jahr 2019 zurück, als der ehemalige Anwalt des Unternehmens, Michael Cohen – der auch für die unregelmäßigen Zahlungen an die Pornodarstellerin Stormy Daniels verantwortlich war – vor dem Kongress Fragen zu seinem Finanzstatus stellte.
In der Tat stellt der Richter in dem 92-seitigen Urteil fest, dass Cohens Aussage „glaubwürdig“ ist, nicht nur, weil er bei seiner Aussage „entspannt“ war, sondern auch wegen der Art und Weise, wie seine Worte „durch andere Beweise in der Verhandlung bekräftigt wurden“. Engoron spricht auch über die Angeklagten und behauptet, dass sie einen „totalen Mangel an Reue und Gewissensbissen haben, der an das Pathologische grenzt“.
„Ihnen wird nur vorgeworfen, den Wert von Vermögenswerten aufgebläht zu haben, um mehr Geld zu verdienen. Die Dokumente beweisen das immer wieder“, schreibt Engoron in der Klageschrift, wie NBC News berichtet. In diesem Sinne betont er, dass „Trump nicht Bernard Madoff ist“, was sich auf einen berühmten Betrüger bezieht, noch hat er eine Bank „mit vorgehaltener Waffe“ ausgeraubt oder „einen Mord begangen“. „Trotzdem sind die Angeklagten nicht in der Lage, die Schuld für ihr Verhalten einzugestehen“, fügt er hinzu.
In Bezug auf die Aussage einer anderen von Trumps Töchtern, Ivanka Trump, betonte Engoron, dass sie eine „eloquente“ Zeugin war, obwohl er ihre Position aufgrund ihrer Gedächtnislücken als „inkonsistent“ bezeichnet hat. „Was Trump nicht mehr weiß, ist in E-Mails und Dokumenten festgehalten“, fügt er hinzu.
Eine der Anwältinnen des ehemaligen US-Präsidenten, Alina Habba, deutete am Freitag an, dass sie gegen das Urteil Berufung einlegen wird, das ihren Mandanten zur Zahlung von 355 Millionen Dollar wegen finanzieller Unregelmäßigkeiten in der Trump-Organisation verurteilt, verbunden mit einem dreijährigen Verbot, in New York Geschäfte zu machen. „In Anbetracht des hohen Einsatzes sind wir zuversichtlich, dass die Berufungsabteilung (des Gerichts) dieses ungeheuerliche Urteil aufheben und der unerbittlichen Verfolgung meines Mandanten ein Ende setzen wird“, sagte sie in einer an die Medien weitergegebenen Erklärung.
Laut Habba „betrifft dies nicht nur Donald Trump (2017-2021): Wenn diese Entscheidung rechtskräftig ist, wird sie als Signal an jeden Einzelnen in Amerika dienen, dass New York nicht länger (eine Stadt) offen für Geschäfte ist“. Ansonsten wiederholte sie die These seines Mandanten, dass das Urteil „der Höhepunkt einer mehrjährigen, politisch motivierten Hexenjagd ist, die darauf abzielt, ‚Donald Trump zu stürzen'“.
Quelle: Agenturen