Der Oberste Gerichtshof von Madrid (TSJM) hat die vom Verbraucherschutzministerium gegen die Fluggesellschaften Ryanair und Norwegian wegen der Erhebung von Gebühren für Handgepäck verhängten Strafen in Höhe von insgesamt 109 Millionen Euro vorsorglich ausgesetzt, ihnen jedoch Bürgschaften in Höhe von fast 112 Millionen Euro auferlegt.
In zwei Beschlüssen vom 19. Juni, die der Nachrichtenagentur EFE vorliegen, gibt die Verwaltungskammer den von den Fluggesellschaften beantragten einstweiligen Maßnahmen statt, knüpft die Aussetzung jedoch an die Hinterlegung einer Bürgschaft in Höhe von 110 Millionen Euro für Ryanair und 1,8 Millionen Euro für Norwegian.
Neben der Erhebung von Gebühren für Handgepäck hat die Verbraucherschutzbehörde diese beiden Fluggesellschaften – sowie Vueling, Easyjet und Volotea – wegen der Erhebung von Gebühren für die Reservierung von nebeneinander liegenden Sitzplätzen für die Begleitung von hilfsbedürftigen Personen oder Minderjährigen und wegen der Nichtzulassung der Barzahlung dieser Zusatzkosten sowie wegen der Erhebung einer Gebühr für den Ausdruck der Bordkarte am Flughafen im Falle von Ryanair mit einer Geldstrafe belegt.
Insgesamt belief sich die Geldstrafe, die sich auch auf unterlassene Informationen und unklare Preise auf den eigenen Websites und denen Dritter bezog, auf 179 Millionen Euro. Die höchste Strafe wurde Ryanair mit 107,8 Millionen Euro auferlegt, gefolgt von Vueling mit 39,3 Millionen Euro, Easyjet mit 29,1 Millionen Euro, Norwegian mit 1,6 Millionen Euro und Volotea mit 1,2 Millionen Euro.
Die Kammer hat der vorläufigen Aussetzung der ministeriellen Sanktion zugestimmt, da „zum gegenwärtigen Zeitpunkt des Verfahrens eine Vorentscheidung in der Sache nicht möglich ist“ und „es offensichtlich ist, dass der geforderte Betrag zweifellos sehr hoch ist und seine Vorauszahlung zu einer Finanzierungslücke und Schwierigkeiten für die Liquidität“ der Unternehmen führen würde.
Zum Zeitpunkt der Verhängung der Sanktion erklärte das Verbraucherschutzministerium, dass zur Gewährleistung der Verhältnismäßigkeit und Wirksamkeit der verhängten Sanktionen sowie ihrer abschreckenden Wirkung die Berechnung der Sanktionen anhand des erzielten rechtswidrigen Gewinns erfolgte, d. h. die Geldbuße wurde auf der Grundlage der Gewinne berechnet, die die Fluggesellschaften durch die rechtswidrigen Praktiken erzielt hatten.
Gemäß dem Sanktionssystem der Verbraucherschutzbehörde für als „sehr schwerwiegend“ eingestufte Praktiken können die verhängten Sanktionen bis zum Sechs- bis Achtfachen des erzielten unrechtmäßigen Gewinns betragen, wenn dieser die festgelegten Geldbußen (zwischen 100.001 und 1.000.000 Euro) übersteigt. Gegen die Entscheidung des TSJM kann innerhalb von fünf Tagen ein Rechtsbehelf eingelegt werden.
Quelle: Agenturen
