Die Stadt New York hinterließ am Mittwoch (07.06.2023) ein gespenstisches Bild der Umweltverschmutzung, die durch die Hunderte von Bränden verursacht wurde, die seit mehreren Tagen im benachbarten Kanada wüten und vom Wind über mehr als 1.500 Kilometer bis in den Big Apple geweht wurden.
Der Times Square war in ein orangefarbenes Licht getaucht, die Sonne ein gelber Kreis, der inmitten der dichten Rauchwolke, die die Stadt vor allem nach 12 Uhr Ortszeit (16:00 GMT) einzuhüllen begann, kaum zu sehen war.
Die Gebäude der Stadt sahen vom Central Park aus wie die Masten eines Geisterschiffs aus. In der Stadt roch es nach brennendem Holz, nach Feuer. Viele Straßenlaternen schalteten sich in der Dunkelheit, die im kritischsten Moment die Atmosphäre durchdrang, automatisch ein.
Die Bürger des Big Apple waren wieder mit Masken bedeckt, um sich vor den Schadstoffpartikeln zu schützen, wie man sie seit Monaten nicht mehr gesehen hatte, und viele öffentliche Einrichtungen, wie Schulen, sagten ihre Aktivitäten im Freien ab und setzten alle Veranstaltungen im Freien aus.
Ashwin Vasan, Gesundheitskommissar der Stadt New York, erklärte dass in New York die höchste Luftverschmutzung seit den 1960er Jahren herrscht.
Vasan warnte, dass Feinstaub „in die Lungen der Menschen eindringen, Entzündungen hervorrufen und Erkrankungen wie Asthma, chronische Lungenkrankheiten oder zugrunde liegende Herzkrankheiten verschlimmern kann“.
Der Gesundheitsbeauftragte, der davor warnte, dass die Situation noch mehrere Tage andauern könnte, forderte die New Yorker auf, sich nicht ins Freie zu begeben, wenn es nicht unbedingt notwendig ist“, und empfahl denjenigen, die sich im Freien aufhalten müssen, die Verwendung von Masken wie N95.
„Der Rauch der aktuellen Waldbrände an der kanadischen Grenze hat die Luftqualität hier in New York und im gesamten Nordosten der Vereinigten Staaten erheblich beeinträchtigt“, sagte der Beauftragte für Notfallmanagement der Stadt, Zachary Iscol.
Iscol bekräftigte, dass der Umweltalarm „für die nächsten Tage“ aufrechterhalten werden soll, und warnte, dass die Rauchentwicklung in der Luft „sehr schwer vorherzusagen“ sei.
„Gestern haben die New Yorkerinnen und New Yorker etwas gesehen und gerochen, das uns in diesem Ausmaß noch nie zuvor getroffen hat“, sagte Bürgermeister Eric Adams und bezog sich dabei auf die Wolke der Luftverschmutzung, die am Dienstagnachmittag deutlich zu sehen war.
In einem apokalyptischen Ton warnte der Bürgermeister, dass dies zwar das erste Mal sei, dass so etwas in der Stadt passiere, aber es werde nicht das letzte Mal sein. „Der Klimawandel beschleunigt diese Situationen. Wir müssen weiterhin die Emissionen reduzieren, die Luftqualität verbessern und die Widerstandsfähigkeit erhöhen“, betonte er.
New York ist nicht die einzige Großstadt in den USA, die von den Bränden betroffen ist. In mehr als fünf US-Bundesstaaten wachten die Bewohner in einem durch Rauch verursachten Dunst auf, der die Behörden dazu veranlasste, die Bürger vor „gefährlichen“ Luftbedingungen zu warnen und dazu aufzurufen, Aktivitäten im Freien einzuschränken.
In Kanada ließ der Rauch der 400 aktiven Waldbrände in der größten Stadt des Landes, Toronto, wo sich die Luftqualität in der Nacht zum Dienstag von mäßigem auf „erhöhtes“ Risiko verschlechterte, am Mittwoch die Alarmglocken läuten.
Bei diesen Werten haben die kanadischen Gesundheitsbehörden auch empfohlen, sich nicht im Freien aufzuhalten, und sagen voraus, dass die schlechten Bedingungen mindestens bis zum Wochenende anhalten werden, wenn eine Tiefdruckfront heranzieht, die die Luft auffrischen wird.
Quelle: Agenturen
