Die US-Regierung bestätigte am Dienstag (13.12.2022), dass ihre Wissenschaftler die Kernfusion mit einem Netto-Energiegewinn erreicht haben, was eine weniger kostspielige und umweltfreundliche Produktion ermöglicht. „Dies ist erst der Anfang“, sagte US-Energieministerin Jennifer Granholm auf einer Pressekonferenz mit dem Direktor für Wissenschafts- und Technologiepolitik des Weißen Hauses, Arati Prabhakar, und anderen Regierungsvertretern und Wissenschaftlern.
Am 5. Dezember gelang Experten des Lawrence Livermore National Laboratory in Kalifornien zum ersten Mal eine Kernfusionsreaktion mit einem Nettoenergiegewinn, d.h. sie erzeugten mehr Energie, als bei dem Prozess verbraucht wurde. Die Unterstaatssekretärin der Nationalen Behörde für nukleare Sicherheit (NNSA), Jill Hruby, erklärte gegenüber den Medien, dass der 5. Dezember, als Wissenschaftlern die Kernfusion mit einem Nettoenergiegewinn gelang, „ein wichtiger Tag für die Wissenschaft“ sei. „Die Zündung in einem kontrollierten Fusionsexperiment ist eine Errungenschaft, die nach 60 Jahren weltweiter Forschung, Entwicklung und Experimenten erreicht wurde“, sagte Hruby.
Sie erklärte, dass die Wissenschaftler dazu 192 Laser auf ein popcorngroßes Ziel, nämlich eine Kapsel mit Deuteronen und Tritonen, bei etwa 3 Millionen Grad Celsius gerichtet haben. Auf diese Weise „haben sie kurzzeitig die Bedingungen eines Sterns simuliert und eine Zündung erreicht“, so Hruby.
Der Direktor des kalifornischen Labors, Kim Budil, wies jedoch darauf hin, dass es noch „erhebliche wissenschaftliche und technologische Hürden“ für eine kommerzielle Nutzung gebe. „Dies war nur eine Kapsel, die einmal brannte. Für kommerzielle Fusionsenergie braucht man viele Kapseln, um mehrere Fusionszündungen pro Minute zu erzeugen“, sagte Budil.
Er schätzte, dass es „einige Jahrzehnte“ konzertierter Investitionen und Anstrengungen brauchen wird, um ein Kernfusionskraftwerk zu bauen. Der stellvertretende NNSA-Administrator für Verteidigungsprogramme, Marvin Adams, sagte, die Fusion sei ein „wesentlicher Prozess in modernen Kernwaffen und hat das Potenzial, saubere Energie in Hülle und Fülle zu erzeugen“.
Er sagte, dass dieses Ergebnis Laborexperimente ermöglichen wird, die den NNSA-Programmen zur Waffenabschreckung zugute kommen werden, „ohne explosive Nukleartests“. Außerdem, so sagte er, „untermauert sie die Glaubwürdigkeit unserer Abschreckung, indem sie der Welt ihre Führungsrolle in Bezug auf Fachwissen und relevante Waffentechnologie demonstriert“.
Quelle: Agenturen
