Die Vereinigten Staaten gaben am Donnerstag (02.02.2023) bekannt, dass sie einen mutmaßlichen chinesischen Spionageballon entdeckt haben, der derzeit in großer Höhe über ihrem Hoheitsgebiet fliegt und „kein militärisches oder physisches Risiko“ für irgendjemanden auf der Oberfläche darstellt.
Pentagon-Sprecher Pat Ryder sagte in einer Erklärung, dass die USA die Bewegungen des Ballons, der sich in einer Höhe oberhalb des kommerziellen Flugverkehrs befindet, derzeit „genau“ beobachten.
„Als der Ballon entdeckt wurde, hat die US-Regierung sofort gehandelt, um sich gegen die Sammlung sensibler Informationen durch China zu schützen“, sagte Ryder und wies darauf hin, dass dies nicht das erste Mal ist, dass die Behörden in den letzten Jahren ein solches Fluggerät entdeckt haben.
Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter sagte in einem Telefongespräch mit Reportern, dass man glaube, der Ballon gehöre China und dass US-Präsident Joe Biden darüber informiert worden sei. Der Präsident erkundigte sich bei den US-Militärs nach möglichen „Optionen“, und Verteidigungsminister Lloyd Austin traf sich am Mittwoch trotz seiner Reise auf die Philippinen mit Vertretern des Pentagons.
Sowohl der Vorsitzende der US-Generalstabschefs, General Mark Milley, als auch der Leiter des Nordkommandos, General Glen VanHerck, rieten dringend von „jeglichen kinetischen Aktionen“ ab, da diese aufgrund des möglichen Herabfallens von Trümmern des Ballons ein Risiko für die Menschen auf der Oberfläche darstellen könnten. In diesem Sinne erklärte die Verteidigungsquelle, dass das Gerät „groß genug“ ist, um Schaden anzurichten, wenn es auf den Boden gebracht wird. Er erklärte, dass man am Mittwoch die Möglichkeit eines Abschusses in einem dünn besiedelten Gebiet in Montana (USA) geprüft, sich aber dagegen entschieden habe, und dass man Warnungen von Piloten erhalten habe, die das Fluggerät gesichtet hätten, obwohl es recht hoch fliege.
Die Quelle aus dem Verteidigungsministerium sagte, das Gerät habe „einen begrenzten zusätzlichen Wert“ für die Sammlung von Informationen.
Die Ankündigung erfolgt, bevor US-Außenminister Antony Blinken am Sonntag zu einem zweitägigen Besuch in China aufbricht. Es ist die erste Reise eines US-Außenministers in das asiatische Land seit 2018. Der Verteidigungsbeamte sagte, dass man nach der Entdeckung des Ballons über verschiedene Kanäle, einschließlich der jeweiligen chinesischen und amerikanischen Botschaften in Washington und Peking, mit chinesischen Beamten in Kontakt gestanden habe. „Wir haben ihnen mitgeteilt, wie ernst wir diese Angelegenheit nehmen“, sagte die Quelle und fügte hinzu, dass die USA „alles tun werden, was nötig ist, um ihr Volk und ihr Territorium zu schützen“.
Quelle: Agenturen
