Fünfundachtzig Prozent der Weltbevölkerung leben unter einem Himmel, der von Lichtverschmutzung betroffen ist, einem Umweltproblem, das nicht nur Millionen von Menschen daran hindert, die Sterne zu betrachten, sondern auch schwerwiegende Folgen für die Ökosysteme, die Gesundheit und die astronomische Beobachtung hat.
Ein gut dokumentiertes Beispiel für die schwerwiegenden Folgen für die Ökosysteme ist das der Sturmtaucher. Diese Zugvögel, die auf den Balearen, aber auch auf den Kanarischen Inseln brüten, sterben massenhaft, weil sie nur nachts zu ihren Nestern gelangen. „Wenn die Küken zu fliegen beginnen, werden sie durch das Licht der Städte verwirrt und fliegen auf diese zu, wo sie mit Gebäuden kollidieren oder überfahren werden“, so Alicia Pelegrina, die Leiterin des Büros für Himmelsqualität des Andalusischen Instituts für Astrophysik (IAA-CSIC).
Am stärksten betroffen von der Lichtverschmutzung sind jedoch zweifellos die Insekten, die meist nachtaktiv sind und die Dunkelheit benötigen, um ihre Grundfunktionen (Fortpflanzung, Ernährung und Fortbewegung) ausüben zu können. „Die Lichtverschmutzung hat verheerende Auswirkungen auf sie“, sagt Pelegrina. Ihr Verschwinden ist besorgniserregend, da sie 70 % der Nutzpflanzen und 80 % der Blütenpflanzen bestäuben, d.h. „sie sind nicht nur für die gesamte Nahrungskette, sondern auch für unsere Ernährung unerlässlich“.
Die Lichtverschmutzung wirkt sich auch auf den Menschen aus, indem sie die biologische Uhr stört, deren Rhythmus durch den Wechsel zwischen Tag und Nacht bestimmt wird. „Wenn dieser Wechsel nicht stattfindet, leidet unser Körper unter einer Chronodisruption, die mit Herz-Kreislauf- und Stoffwechselerkrankungen, Schlafstörungen, vorzeitiger Alterung und Krebs in Verbindung gebracht wird“.
Darüber hinaus schüttet der Körper nachts Melatonin aus, ein Hormon, das den Schlaf fördert, ein Antioxidans ist und das Wachstum von Krebszellen hemmt. „Wenn unsere Augen Licht wahrnehmen, wird die Melatoninproduktion gestoppt, was das Risiko von Krebs, Arteriosklerose, Bluthochdruck und anderen schwächenden Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson erhöht“.
Aber es gibt noch zwei weitere wichtige Auswirkungen: die Wissenschaft, da die astronomische Beobachtung stark beeinträchtigt wird, und das kulturelle Erbe, denn „die Tatsache, dass 85 % der Bewohner der Erde keine Sterne sehen können, ist erschreckend“, aber auch „wir verhindern, dass künftige Generationen etwas so Schönes wie einen Sternenhimmel betrachten können“.
Quelle: Agenturen
