Der saudi-arabische Prinz Mohammed bin Salman hat zugegeben, dass ihm der Begriff „Image-Wäsche“, mit dem seine Investitionen in Fußballmannschaften und Sportereignisse wie LIV Golf beschrieben werden, egal ist, solange er damit mehr Geld verdienen kann, und dass es ihm nichts ausmacht.
Saudi-Arabien hat über seinen Investmentfonds PIF vor zwei Jahren Newcastle United gekauft, den LIV Golf Circuit ins Leben gerufen, der sich später der PGA anschloss, und besitzt mit Al-Nassr, Al-Ahli, Al-Hilal und Al-Ittihad vier der besten Mannschaften des Landes, in denen Spieler wie Cristiano Ronaldo, Sadio Mané und Karim Benzema spielen.
Der Kauf von Newcastle führte beispielsweise dazu, dass in der vergangenen Saison ein drittes Trikot in den saudischen Farben eingeführt wurde und die saudi-arabische Nationalmannschaft in dieser Saison zwei Freundschaftsspiele im St. James Park bestritt.
Diese Initiativen veranlassten Amnesty International, auf ihren Vorwürfen zu beharren, dass PIF Newcastle gekauft habe, um sein Image zu beschönigen. „Wenn Image-Wäsche mein BIP um 1 % erhöht, dann werde ich weiterhin Image-Wäsche betreiben“, sagte Bil Salman gegenüber Fox News. „Es ist mir egal, wie sie es nennen. Wenn ich wegen des Sports 1 Prozent Wachstum habe, dann werde ich 1,5 Prozent erreichen. Nennen Sie es, wie Sie wollen, aber ich werde diese 1,5 Prozent wollen“, fügte er hinzu.
Die Maßnahmen Saudi-Arabiens im Sport wurden weithin für die zweifelhafte Achtung der Menschenrechte in einem Land kritisiert, in dem 2018 der Journalist Jamal Khashoggi ermordet wurde, weil er sich gegen das Regime ausgesprochen hatte, und in dem es Verstöße gegen Frauen, Homosexuelle und die Meinungsfreiheit gibt.
Dennoch investieren sie ungebremst in den Fußball und den Sport im Allgemeinen und waren im vergangenen Sommer mit einer Gesamtinvestition von fast 1 Mrd. EUR für Transfers das größte Ziel für Fußballspieler. Hinzu kommen die Bemühungen um die Austragung der Weltmeisterschaft 2030 oder 2034 und die Tatsache, dass sie bald die FIFA Klub-Weltmeisterschaft ausrichten werden.
Quelle: Agenturen
