Das idyllische Bild spanischer Strände mit warmem Sand und kühlem Meerwasser gerät durch die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels unter Druck. Zum einen bedroht die „Tropisierung“ des Mittelmeers die Artenvielfalt im Meer und an Land, wodurch sich die Sommer an den Küsten drastisch verändern. Der Anstieg des Meeresspiegels stellt eine weitere Bedrohung dar.
Wir haben bereits über eine Studie berichtet, in dem die spanische Küstenbehörde Alarm schlug, weil das Meer bestimmte Teile der Küste von Málaga auffrisst. Als Folge des Anstiegs des Meeresspiegels rechnet sie daher bereits im Jahr 2070 mit schwerwiegenden Folgen für diese dicht besiedelte südspanische Küste. Die Balearen, zu denen die Inseln Mallorca, Ibiza und Menorca gehören, scheinen von der gleichen ernsten Bedrohung betroffen zu sein.
Laut dieser Studie, die Ende letzten Jahres in der Zeitschrift Environmental Research Letters veröffentlicht wurde, steigt der Pegel des Mittelmeers dreimal schneller an als vom IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) vorhergesagt. Auf der Grundlage der Analyse von 256 Meeresgebieten und der Daten von 51 Gezeitenmessern kommt die Studie zu dem Schluss, dass die Geschwindigkeit des Meeresspiegelanstiegs an den Mittelmeerküsten unterschätzt wurde. Er wird in den kommenden Jahrzehnten weiterhin für Überraschungen sorgen. Damit sind die 38.500 Kilometer Mittelmeerküste Spaniens und 21 weiterer Länder zunehmend Überschwemmungen und anderen Risiken ausgesetzt.
Im westlichen Teil, zu dem die Balearen und ihre Umgebung gehören, ist der Meeresspiegel in den letzten 139 Jahren um 18,5 Zentimeter gestiegen. Raquel Vaquer-Sunyer, Koordinatorin des Informe Mar Balear, erklärt, dass dieser Anstieg nicht gleichmäßig erfolgt ist, sondern sich vor allem in den letzten Jahrzehnten beschleunigt hat. Seit 1979 sind die Lufttemperaturen an der Mittelmeerküste um durchschnittlich 1,23 °C gestiegen, das sind 56 % mehr als im globalen Durchschnitt.
Vaquer-Sunyer verweist auf zwei Hauptursachen für den Anstieg des Meeresspiegels. Erstens tragen schmelzende Gletscher und Eismassen dazu bei. Zweitens führt die thermische Ausdehnung, bei der sich Wasser bei höheren Temperaturen ausdehnt, zu einer Zunahme des Volumens der Ozeane. Dem Bericht zufolge könnte der Meeresspiegel im Mittelmeerraum bis zum Ende dieses Jahrhunderts um 55,2 bis 76,5 Zentimeter ansteigen. Für die Balearen könnte das bedeuten, dass sich die balearische Küste um 7 bis 50 Meter zurückzieht, je nach Neigung der Küste.
Verschärft wird der Anstieg durch Senkungen oder langsame Abwärtsbewegungen, die durch natürliche und vom Menschen verursachte Faktoren verursacht werden. Die am meisten gefährdeten Gebiete sind Flussdeltas, Lagunen und instabile vulkanische Regionen.
Der kontinuierliche Anstieg des Meeresspiegels und der zunehmende Druck durch die Bebauung an Land haben zu einem erheblichen Rückgang der Sandstrände und Dünen geführt. Dies beeinträchtigt nicht nur die biologische Vielfalt, sondern verringert auch den natürlichen Schutz vor extremen Wetterereignissen wie Überschwemmungen. Aurora Torres, Ökologin und Mitverfasserin des jüngsten Berichts des UN-Umweltprogramms (UNEP), betont, dass die unkontrollierte Bebauung eine der Hauptursachen für das Verschwinden von Sanddünen ist.
Vaquer-Sunyer warnt ihrerseits, dass die steigenden Temperaturen auch die Meeresflora und -fauna ernsthaft beeinträchtigen. Ein Beispiel ist Posidonia oceanica, ein Seegras, das für den Küstenschutz unerlässlich ist. Bei Temperaturen über 28 °C steigt die Posidonia-Sterblichkeit deutlich an, was zum Verschwinden dieser wichtigen Pflanzen führen kann. Dies wiederum würde den Küstenschutz beeinträchtigen und die Erosion der Strände beschleunigen.
Wärmere Gewässer im Mittelmeer führen auch zu Verschiebungen in der Verbreitung von Meerestieren. Einige Arten wandern in kältere Gewässer, während invasive Arten aus tropischen und subtropischen Regionen auftauchen und die lokalen Ökosysteme stören. Diese ‚Tropisierung‘ führt zu einer Zunahme exotischer Arten, die die einheimische Artenvielfalt verdrängen können.
Eine bemerkenswerte Folge der Erwärmung des Mittelmeers ist die Zunahme der Nester der unechten Karettschildkröte. Vaquer-Sunyer erklärt, dass höhere Sandtemperaturen zu einem Ungleichgewicht zwischen männlichen und weiblichen Schildkröten führen. Als Reaktion darauf ziehen einige Schildkröten nach Norden, um kühlere Strände für ihre Nester zu finden und so zu versuchen, dieses Ungleichgewicht auszugleichen.
Der Verlust von Stränden und der Rückgang der Küstenlinie aufgrund des Anstiegs des Meeresspiegels ist eine große Sorge für Umweltschützer, Institutionen und die Tourismusindustrie, die ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für Inseln wie Mallorca, Ibiza und La Palma ist. Langfristig könnte die Küstenerosion zum Verschwinden vieler Mittelmeerstrände führen.
Quelle: Agenturen
