Ein Team von Experten für kardiovaskuläre Gesundheit und klinischen Ärzten des Karolinska-Instituts (Schweden) hat herausgefunden, dass Aspartam bei Tieren zu einem Anstieg des Insulinspiegels führt, was wiederum zur Arteriosklerose (Ansammlung von Fettablagerungen in den Arterien) beiträgt, die im Laufe der Zeit zu einer stärkeren Entzündung und einem erhöhten Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle führen kann.
So zeigen Forschungsergebnisse, die in der Zeitschrift „Cell Metabolism“ von Cell Press veröffentlicht wurden, dass Aspartam, einer der häufigsten Ersatzstoffe für Zucker, die Gesundheit der Blutgefäße beeinträchtigen kann. Frühere Untersuchungen haben den Konsum von Zuckerersatzstoffen mit einem Anstieg chronischer Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes in Verbindung gebracht. Die dabei zum Tragen kommenden Mechanismen waren jedoch bisher nicht erforscht worden.
Für diese Studie fütterten die Forscher Mäuse 12 Wochen lang täglich mit Lebensmitteln, die 0,15 % Aspartam enthielten, was beim Menschen dem Verzehr von etwa drei Dosen Diät-Limonade pro Tag entspricht. Im Vergleich zu Mäusen ohne eine süßstoffreiche Ernährung entwickelten die mit Aspartam gefütterten Mäuse größere und zahlreichere Fettplaques in ihren Arterien und zeigten ein höheres Maß an Entzündungen, beides Anzeichen für eine beeinträchtigte kardiovaskuläre Gesundheit.
Als das Team das Blut der Mäuse analysierte, entdeckte es einen Anstieg des Insulinspiegels, nachdem Aspartam in ihren Körper gelangt war. Das Team stellte fest, dass dies kein überraschendes Ergebnis war, da unser Mund, Darm und andere Gewebe mit Rezeptoren ausgekleidet sind, die Süße erkennen und die Freisetzung von Insulin steuern. Aber Aspartam, das 200-mal süßer als Zucker ist, schien die Rezeptoren dazu zu bringen, mehr Insulin freizusetzen.
Die Forscher wiesen nach, dass die erhöhten Insulinspiegel bei Mäusen das Wachstum von Fettablagerungen in den Arterien der Mäuse förderten, was darauf hindeutet, dass Insulin möglicherweise der entscheidende Zusammenhang zwischen Aspartam und der kardiovaskulären Gesundheit ist. Anschließend untersuchten sie, wie genau erhöhte Insulinspiegel zur Ansammlung von arteriellen Plaques führen, und identifizierten ein Immunsignal namens CX3CL1, das besonders aktiv ist, wenn es durch Insulin stimuliert wird.
„Da der Blutfluss durch die Arterie stark und robust ist, würden die meisten chemischen Substanzen schnell wieder ausgeschieden werden, wenn das Herz pumpt. „Überraschenderweise ist dies bei CX3CL1 nicht der Fall, das an der Oberfläche der inneren Auskleidung der Blutgefäße haften bleibt. Dort wirkt es wie ein Lockmittel und fängt vorbeiziehende Immunzellen ein“, erklärt der Studienautor Yihai Cao vom Karolinska-Institut.
Es ist bekannt, dass viele dieser gefangenen Immunzellen Entzündungen der Blutgefäße fördern. Als die Forscher jedoch die CX3CL1-Rezeptoren einer der Immunzellen bei Mäusen, die Aspartam gefüttert wurden, entfernten, kam es nicht zu einer Ansammlung von schädlichen Plaques. Diese Ergebnisse weisen auf die Rolle von CX3CL1 bei den Auswirkungen von Aspartam auf die Arterien hin, sagt Cao.
Für die Zukunft planen Cao und sein Team, ihre Ergebnisse am Menschen zu überprüfen. Cao geht auch davon aus, dass CX3CL1 ein potenzielles Ziel für chronische Erkrankungen sein könnte, die über Herz-Kreislauf-Erkrankungen hinausgehen, da Entzündungen der Blutgefäße mit Schlaganfall, Arthritis und Diabetes in Verbindung stehen. „Künstliche Süßstoffe sind in fast alle Arten von Lebensmitteln eingedrungen, daher müssen wir die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit kennen“, warnt er.
Quelle: Agenturen
