Hepatologen warnen seit Jahren vor einer Zunahme von Lebererkrankungen und Fällen von Leberzirrhose bei unter 30-Jährigen. Sie sind die Folge eines immer früheren Konsums alkoholischer Getränke, ungesunder Lebensgewohnheiten und Praktiken, die unter jungen Menschen am Wochenende immer häufiger anzutreffen sind, wie z.B. das „Botellón“ (eine Art Straßenfest) oder das als „Binge drinking“ bekannte Phänomen, bei dem innerhalb weniger Stunden große Mengen Alkohol konsumiert werden.
Wie die spanische Vereinigung für Leberforschung (Asociación Española del Estudio del Hígado, AEEH) erklärt, ändert sich das Profil der Leberkranken: Sie werden immer jünger, und obwohl Männer weiterhin in der Mehrheit sind, nimmt die Zahl der Frauen zu.
Laut der jüngsten nationalen Umfrage über den Drogenkonsum in der Sekundarstufe in Spanien (ESTUDES) ist Alkohol die am häufigsten konsumierte psychoaktive Substanz unter Schülern im Alter von 14 bis 18 Jahren. 76 % von ihnen gaben an, schon einmal getrunken zu haben, und mehr als die Hälfte der Befragten gab zu, in den letzten 30 Tagen alkoholische Getränke konsumiert zu haben. 93 % der Jugendlichen in dieser Altersgruppe gaben außerdem zu, dass es für sie trotz des Verbots sehr leicht sei, alkoholische Getränke zu bekommen.
Daher begrüßen Fachleute den Gesetzentwurf zur Prävention des Konsums von Alkohol und seiner Folgen bei Minderjährigen, der vom Ministerrat verabschiedet wurde und unter anderem darauf abzielt, Minderjährigen den Zugang zu alkoholischen Getränken zu erschweren.
Sie betonen jedoch, dass noch viel Aufklärungsarbeit in einer Gesellschaft geleistet werden muss, in der Alkoholkonsum fast schon ein kulturelles Merkmal ist.
„Alkoholkonsum bei unter 18-Jährigen schädigt das Gehirn, das sich noch in der Entwicklungsphase befindet, doppelt so stark und ist viel giftiger als bei Erwachsenen, weil es schlechter verstoffwechselt wird“, erklärt Lucía Bonet, Hepatologin am Son Espases.
Die Spezialistin weist darauf hin, dass es notwendig ist, junge Menschen stärker zu sensibilisieren, damit sie wissen, wie sich dieser Konsum auf ihre Gesundheit auswirkt. „Die Folgen sind langfristig sehr schwerwiegend. Es entstehen Vernarbungen in der Leber, die im Laufe der Jahre zu einer Leberzirrhose führen können. Eine Lebererkrankung verläuft sehr schleichend, sodass wir die Folgen oft erst im Laufe der Zeit und wenn die Krankheit bereits etabliert und fortgeschritten ist, sehen“, erklärt sie.
Bonet erklärt, dass es mehr als zehn Jahre dauern kann, bis die Krankheit erkannt wird, wenn sie erst im Alter von 40 oder 50 Jahren diagnostiziert wird.
Darüber hinaus wird geschätzt, dass mehr als 40 % der alkoholkonsumierenden Jugendlichen als Erwachsene alkoholabhängig werden, und in diesem Zusammenhang betont die Hepatologin, dass „80 % der Personen, die in unsere Abteilung eingeliefert werden, entweder wegen einer alkoholischen Lebererkrankung, einer akuten Hepatitis oder einer Zirrhose eingeliefert werden“.
Alkohol verursacht auch akute alkoholische Hepatitis, die in einer immer jüngeren Bevölkerung auftritt. Und es ist auch die häufigste Ursache für Lebertransplantationen.
„Diese Alkoholexzesse, die junge Menschen am Wochenende begehen, stellen ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer akuten alkoholischen Hepatitis dar“, erklärt die Ärztin.
Sie betont außerdem, dass der tägliche Alkoholkonsum, selbst in Maßen, auch die Leber schädigt, insbesondere in jungen Jahren. „Jede Dosis Alkohol ist giftig. Es gibt keine sichere oder empfehlenswerte Menge“, sagt sie.
Aufgrund der Realität, mit der sie täglich in der Hepatologieabteilung von Son Espases arbeiten, besteht Lucía Bonet darauf, die Anstrengungen in der Aufklärung zu verdoppeln und junge Menschen, Familien und Behörden zu sensibilisieren.
„Wenn die Menschen die wahren Folgen kennen, können wir Fortschritte bei der Prävention erzielen. Es ist schwierig, weil es in unserer Gesellschaft sehr etabliert ist, aber junge Menschen müssen wissen, welche gesundheitlichen Folgen es hat und wie Sucht entsteht, die sehr schwer zu überwinden ist und viel Schaden in der Familie anrichtet“, betont sie.
Die Hepatologin ist der Ansicht, dass wir unsere Jugendlichen besser vor Alkohol schützen müssen, der sie anfälliger für den Konsum anderer Drogen, für sexuell übertragbare Infektionen und ungewollte Schwangerschaften macht, sie in Schlägereien verwickelt sieht … und in ein Koma führen kann, mit schweren Hirnschäden und sogar dem Tod“, bedauert sie.
Quelle: Agenturen
