Spanien erlebt seit Jahren ein wirtschaftliches Wachstum, das die Eurozone übertrifft. Dennoch bleibt das Land bei der Produktivität pro Arbeitsstunde hinter Ländern wie Deutschland und Frankreich zurück. Ein wesentlicher Faktor hierfür ist der hohe Anteil kleiner Unternehmen und weniger produktiver Branchen. Solange größere Unternehmen rar bleiben und Investitionen auf einem niedrigen Niveau verharren, wird sich dieser Produktivitätsunterschied nicht verringern.
Dieses Problem ist struktureller Natur und besteht bereits seit drei Jahrzehnten, trotz des signifikanten Wirtschaftswachstums in Spanien nach der Pandemie. Spanische Arbeitnehmer leisten im Schnitt über 1.700 Arbeitsstunden jährlich, während ihre deutschen Kollegen auf etwa 1.350 Stunden kommen, doch die Wertschöpfung pro Stunde ist deutlich geringer. Die Produktivität pro Stunde beträgt in Spanien nur etwa 64 Prozent des deutschen und 63 Prozent des französischen Niveaus.
Ökonomen von BBVA Research und der spanischen Regierung argumentieren, dass nicht wenig engagierte oder unfähige Arbeitnehmer schuld sind, sondern die wirtschaftliche Struktur des Landes selbst. Große spanische Firmen stehen im internationalen Vergleich gut da. Das eigentliche Problem liegt bei den vielen Kleinst- und Kleinunternehmen, die es schwer haben, zu wachsen, in Technologie zu investieren oder sich international auszurichten.
Rafael Doménech, Leiter der Abteilung für Wirtschaftsanalyse bei BBVA Research, analysiert diesen Sachverhalt und hebt hervor, dass große spanische Unternehmen etwa doppelt so produktiv sind wie microempresas, kleine Unternehmen mit weniger als zehn Mitarbeitern. Der Engpass besteht darin, dass zu wenige Firmen groß genug werden, um international zu konkurrieren.
Neben der Unternehmensgröße beeinflusst auch die Wirtschaftsstruktur Spaniens die Produktivität. Über 30 Prozent der Arbeitsstunden entfallen auf Handel, Transport und Gastgewerbe – Sektoren mit geringer Wertschöpfung pro Stunde. Obwohl die industrielle Produktion seit der Jahrtausendwende jährlich um 2 Prozent wächst, macht sie lediglich 12,5 Prozent der Arbeitsstunden aus.
Der Tourismus als Wirtschaftssektor kann aufgrund seines geringen Beitrags zur Wertschöpfung pro Arbeitsstunde die Produktivitätslücke auch in Zeiten boomender Besucherzahlen nicht schließen. Obwohl er viele neue Arbeitsplätze schafft, bleibt der Einfluss auf die Gesamtproduktivität des Landes begrenzt.
Ein weiteres Hemmnis für die Produktivität sind geringe Investitionen in Technologie und Maschinen. Im Jahr 2025 investierten spanische Unternehmen weniger in technologische Ausstattung als ihre europäischen und amerikanischen Konkurrenten. Öffentliche Investitionen liegen ebenfalls unter dem EU-Durchschnitt. Vor allem kleine Firmen spüren die Auswirkungen von unterdurchschnittlichen Investitionen und gleichzeitig steigenden Lohnkosten. Der Mindestlohn in Spanien wuchs in den letzten Jahren stärker als in anderen Ländern der EU, was zusätzlichen Druck erzeugt.
Mehr Arbeit bedeutet nicht automatisch bessere Bezahlung. Die niedrige Produktivität drückt auf das Lohnniveau – die Hälfte der spanischen Arbeitnehmer verdient weniger als 25.000 Euro brutto im Jahr. Gleichzeitig erreicht die Zahl der Arbeitsplätze Rekordhöhe mit mehr als 22,3 Millionen Erwerbstätigen. Doch solange diese Beschäftigung hauptsächlich in Sektoren mit niedriger Produktivität entsteht, bleibt die Pro-Kopf-Leistung hinterher.
Um produktiver zu werden, schlagen Experten des Consejo General de Economistas vor, die regulatorischen Hürden für wachsende Unternehmen zu senken, mehr Risikokapital für innovative Firmen bereitzustellen und die Berufsausbildung besser auf den Arbeitsmarkt abzustimmen. Auch verstärkte Investitionen in Forschung und Digitalisierung sollen helfen, die Produktivitätslücke zu verkleinern – eine Herausforderung, die Jahre und nicht Monate betrifft.
Quelle: Agenturen
