Der Marinestützpunkt im Hafen von Maó wurde neben den bereits bestehenden Stützpunkten in Rota und Cartagena zum dritten logistischen Stützpunkt Spaniens für die NATO ernannt. Nach Angaben von El País folgt diese Entscheidung auf das Angebot der spanischen Regierung an das Atlantische Bündnis vom April letzten Jahres, Maó den Status eines „Hafens mit ständiger diplomatischer Genehmigung“ für das Anlegen und Ankern der Schiffe zu gewähren.
Dieser Stützpunkt wird eine entscheidende Rolle bei der Operation Sea Guardian spielen, die sich unter anderem auf die Abschreckung und den Schutz vor Terroranschlägen konzentriert.
Die strategische Lage Menorcas im Zentrum des westlichen Mittelmeers und in der Nähe wichtiger europäischer und afrikanischer Häfen sowie seine Einrichtungen wie Treibstoffdepots und unterirdische Tunnel machen ihn zu einem idealen logistischen Stützpunkt für die NATO. Darüber hinaus hat der Stützpunkt ständig NATO-Flotten beherbergt und an internationalen Militärübungen teilgenommen.
Die Operation Sea Guardian ist der Nachfolger der Operation Active Endeavour, die von der NATO nach den Anschlägen vom 11. September 2001 auf die Zwillingstürme und das Pentagon in den Vereinigten Staaten eingeleitet wurde. Zu den Zielen der Operation gehören die Gewährleistung der Bewegungsfreiheit im Mittelmeer, die Verhinderung des Verlegens von Minen, des Schmuggels von Ausrüstungsgegenständen, die für die Herstellung von Massenvernichtungswaffen verwendet werden könnten, sowie von Piraterieakten, wie sie im Golf von Guinea und am Horn von Afrika vorkommen.
Spanien beteiligt sich seit zwei Jahrzehnten an der Operation Sea Guardian und wird in diesem Jahr voraussichtlich ein U-Boot, ein Seeüberwachungsflugzeug, eine Fregatte und ein Versorgungsschiff sowie ein Patrouillenboot mit einem Spezialeinsatzteam, das ständig in Bereitschaft ist, um im Krisenfall zu handeln, zur Verfügung stellen. Zusätzlich zu den eingeschifften Einheiten stellt Spanien die Marinestützpunkte in Rota, Cartagena und Maó als Forward Logistic Sites (FLS) zur Verfügung.
Der Stützpunkt Maó ist auch zu einem Anlaufhafen für die ständigen Flotten der NATO geworden, wie die Fregatten (SNMG) und Minenjäger (SNMCMG), die Teil der Krisenreaktionskräfte (NRF) des Atlantischen Bündnisses sind. Zwischen dem 30. April und dem 2. Mai letzten Jahres besuchte die SNMCG-2, die aus einem türkischen Logistikschiff und drei Minenjägern besteht, den Stützpunkt in Maó, und die SNMG-2-Flotte besuchte den menorquinischen Hafen zweimal, im Oktober 2020 und im Mai 2021.
Die Einbindung des Hafens von Maó in die Stützpunkte der NATO-Flotten unterstreicht nach Ansicht von Experten das Gewicht Spaniens in der Marinestrategie der Alliierten. Die wichtigste Rolle spielen dabei die auf dem Marinestützpunkt Rota stationierten US-Zerstörer, die Teil des Raketenabwehrschildes der Atlantischen Allianz sind.
Quelle: Agenturen
