Die Nationale Kommission für Märkte und Wettbewerb (CNMC) untersucht Apple wegen „möglicher wettbewerbswidriger Praktiken“, die darin bestehen, dass Entwicklern, die die App-Shops des Apple-Konzerns („Apple App Store“) nutzen, um Anwendungen an Nutzer der Produkte des Unternehmens zu vertreiben, „unfaire Geschäftsbedingungen“ auferlegt werden.
„Die Untersuchung wurde von Amts wegen eingeleitet, da die in den App-Shops ausgeübte Wirtschaftstätigkeit in Spanien immer mehr an Bedeutung gewinnt“, so die Regulierungsbehörde in einer Erklärung.
Sollte sich das Verhalten bestätigen, könnte es sich um einen Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung handeln, der nach Artikel 2 des Gesetzes zur Verteidigung des Wettbewerbs (LDC) und Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) verboten ist.
„Diese Praktiken können als sehr schwerwiegender Verstoß gegen das LDC angesehen werden, der zu Geldbußen von bis zu 10 % des weltweiten Gesamtumsatzes der zuwiderhandelnden Unternehmen in dem Geschäftsjahr vor der Verhängung der Geldbuße führen kann“, so die CNMC. In diesem Zusammenhang sei daran erinnert, dass das Unternehmen in seinem letzten Geschäftsjahr einen Umsatz von rund 383.285 Millionen Dollar (fast 354.000 Millionen Euro) erzielte, was bedeutet, dass 10 % seines weltweiten Gesamtumsatzes rund 35.400 Millionen Euro entsprechen.
Die Einleitung des Verfahrens greift dem endgültigen Ergebnis der Untersuchung nicht vor und eröffnet nun einen Zeitraum von maximal 24 Monaten (zwei Jahren) für die Untersuchung und ihre Beilegung durch das CNMC. „Seit der Einführung des App Store vor mehr als 15 Jahren hat Apple zwei klare Ziele verfolgt: einen sicheren und vertrauenswürdigen Marktplatz für unsere Nutzer zu schaffen und Entwicklern eine unglaubliche Geschäftsmöglichkeit zu bieten. Heute konkurrieren spanische Entwickler aller Größenordnungen unter gleichen Bedingungen im App Store und teilen ihre Leidenschaft und Kreativität mit Nutzern auf der ganzen Welt auf einer Plattform, die sicher und vertrauenswürdig ist“, so Apple gegenüber Europa Press.
„Apple wird weiterhin mit der spanischen Wettbewerbsbehörde (in Bezug auf die CNMC) zusammenarbeiten, um deren Bedenken zu verstehen und darauf zu reagieren“, fügten sie hinzu. Das Unternehmen hat auch verteidigt, dass die Anwendungen auf seiner Plattform nach einem breiten Regelwerk zum Schutz seiner Nutzer überprüft werden.
In der Zwischenzeit hat die Europäische Kommission Ende Juni eine Mitteilung der Beschwerdepunkte verschickt, in der sie Apple formell beschuldigt, gegen das neue EU-Gesetz über digitale Märkte zu verstoßen, indem es App-Entwicklern in seinem App Store Beschränkungen auferlegt. Daraufhin wurde dem Unternehmen eine Frist gesetzt, um auf die Vorwürfe zu reagieren, und Brüssel hat bis zum 25. März 2025 – 12 Monate nach Eröffnung des Verfahrens – Zeit, eine Entscheidung zu treffen. Sollten sich die Vorwürfe bestätigen, könnte die EU Geldbußen von bis zu 10 % des weltweiten Umsatzes von Apple für einen ersten Verstoß und bis zu 20 % für wiederholte Verstöße verhängen.
Quelle: Agenturen
