Die Niederlande haben in der vergangenen Woche einen wichtigen Beitrag zur Bekämpfung der schweren Waldbrände in Nordspanien geleistet. Mit zwei Chinook-Hubschraubern des Verteidigungsministeriums wurden innerhalb von sechs Tagen mehr als 1,8 Millionen Liter Wasser auf die Brandherde abgeworfen. Insgesamt führten die Hubschrauber 242 Flüge mit großen flexiblen Wassersäcken, den sogenannten Bambi Buckets, durch.
Die Bedingungen waren extrem schwierig. Hohe Temperaturen, dichter Rauch und schwieriges bergiges Gelände machten die Einsätze für die Besatzung gefährlich und körperlich anstrengend. Dennoch betont Oberstleutnant Sander Spithoven, dass die Mission nicht nur für die Spanier von entscheidender Bedeutung war, sondern auch wertvolle Erfahrungen für die niederländische Luftwaffe beim großflächigen Einsatz von Bambi Buckets lieferte.
Die Dankbarkeit der lokalen Bevölkerung war groß. Soldaten wurden auf der Straße angesprochen, mit Pizza bewirtet und regelmäßig gefragt: „Seid ihr wegen der Brände hier?“ Auch an Tankstellen und in Dörfern wurden die Niederländer herzlich empfangen und ermutigt.
Die Niederlande standen nicht allein da. Auch Tschechien und die Slowakei schickten Hubschrauber, um die spanische Feuerwehr zu unterstützen. Dennoch stachen die Niederlande hervor: Die Chinooks können pro Flug 7.500 bis 8.000 Liter Wasser transportieren, deutlich mehr als die anderen Flugzeuge.
Die spanische Luftwaffe zeigte sich beeindruckt. Ein spanischer Chinook-Pilot erklärte, dass er im nächsten Jahr gerne einen ähnlichen Einsatz organisieren möchte. Seiner Meinung nach war die Brandgefahr in diesem Jahr besonders groß, da ein nasser Winter für üppige Vegetation gesorgt hatte, die in den trockenen Sommermonaten schnell Feuer fing.
Der niederländische Beitrag wurde sowohl von den Behörden als auch von der Bevölkerung mit offenen Armen aufgenommen. Er zeigt nicht nur die Bedeutung der internationalen Zusammenarbeit bei Naturkatastrophen, sondern auch die besondere Verbindung, die in Zeiten der Not zwischen Militär und Zivilbevölkerung entsteht.
Quelle: Agenturen
