Meta sieht sich einem Prozess gegen eine Koalition aus 29 US-Bundesstaaten gegenüber, die dem Unternehmen vorwerfen, Facebook und Instagram absichtlich so manipuliert zu haben, dass Kinder süchtig danach werden.
Meta, die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, muss sich vor einem Bundesgericht in Oakland (Kalifornien) der Sammelklage von 29 Bundesstaaten stellen – ein Verfahren, das die kalifornische Generalstaatsanwaltschaft vorantreiben konnte, nachdem das Gericht den letzten Antrag des Unternehmens auf Aussetzung des Verfahrens abgelehnt hatte. Meta selbst schätzt, dass sich sein Haftungsrisikoauf 1,4 Billionen Dollar belaufen könnte, obwohl die Bundesstaaten noch nicht bekannt gegeben haben, welche Summe sie fordern werden.
Das Unternehmen bezeichnet diese Summe, die fast seinem gesamten Marktwert entspricht, als „absurd“ und beispiellos. Diese Summe ergibt sich aus der Kumulierung der Strafzahlungen, die für Verstöße gegen den Verbraucher- und Datenschutz vorgesehen sind – eine Methode, bei der laut Meta dieselben Jugendlichen mehrfach gezählt werden.
Die Auswahl der Geschworenen begann am vergangenen Mittwoch, die Eröffnungsplädoyers sind für den 18. August vorgesehen, und es wird erwartet, dass der Prozess etwa sieben Wochen dauern wird. Das Urteil von Richterin Yvonne Gonzalez Rogers (die auch den Fall von Elon Musk gegen OpenAI leitet) wird voraussichtlich im Oktober ergehen.
In der Klage wird Meta vorgeworfen, wissentlich Funktionen entwickelt zu haben, um junge Nutzer dazu zu bringen, endlos zu „scrollen“ (über den Bildschirm zu blättern), sei es durch Beiträge oder Benachrichtigungen. Tatsächlich wird behauptet, dass Meta Daten von Kindern unter 13 Jahren gesammelt hat, was gegen das Bundesdatenschutzgesetz verstößt, und dass das Unternehmen den Eltern versicherte, seine Apps seien sicher, während eigene Untersuchungen genau das Gegenteil belegten.
Die Verteidigung von Meta stützt sich darauf, dass die „Social-Media-Sucht“ keine anerkannte psychiatrische Diagnose sei, was die Anklage nach Ansicht des Technologiekonzerns schwächt. Im Prozess werden voraussichtlich der CEO von Meta, Mark Zuckerberg, und der Chef von Instagram, Adam Mosseri, aussagen.
Abgesehen von der Bedrohung, die von der Summe von 1,4 Billionen Dollar ausgeht, wäre es für Meta ein herber Rückschlag, so das Fachmedium The Next Web, wenn das Unternehmen die von den Bundesstaaten geforderten Umgestaltungsmaßnahmen umsetzen müsste, darunter Altersbeschränkungen, strenge Zeitlimits für Minderjährige, das Ende des endlosen Scrollens und der ständigen Benachrichtigungen sowie weitere Änderungen an der Benutzererfahrung seiner Apps.
Dieser Rechtsstreit geht auf eine ähnliche Klage zurück, mit der Meta laut CNN bereits in New Mexico konfrontiert war und die zu einer Geldstrafe in Höhe von 567 Millionen Dollar führte – mit dem Unterschied, dass das Unternehmen nun gleichzeitig gegen 29 Bundesstaaten vorgehen muss. Gerade Instagram, das zu Meta gehört, hatte im vergangenen April neue Inhaltsschutzmaßnahmen für Konten von Jugendlichen eingeführt. Es sei daran erinnert, dass Meta Instagram im April 2012 für rund 1 Milliarde Dollar gekauft hat.
In Spanien ist die Ministerin für Jugend und Kindheit, Sira Rego, zuversichtlich, dass das Gesetz zum Schutz von Minderjährigen in digitalen Umgebungen, das Minderjährigen unter 16 Jahren den Zugang zu sozialen Netzwerken mit für Kinder und Jugendliche schädlichen Inhalten verbieten wird, „nach dem Sommer“ verabschiedet wird. „Das Gesetz durchläuft derzeit das parlamentarische Verfahren, und es wird bereits an den jüngsten Änderungsvorschlägen gearbeitet, um das Gesetz präziser zu gestalten. Ich glaube, dass wir ein Gesetz bekommen werden, von dem ich zuversichtlich bin, dass es nach den Sommerferien verabschiedet wird – ein Gesetz, das einen Wendepunkt beim Schutz der Rechte von Kindern in digitalen Umgebungen darstellt“, betonte Rego in einem Interview mit Europa Press vor der Migrationskrise in Ceuta.
Quelle: Agenturen
