In Spanien ist es üblich, fünfmal pro Tag zu essen, von einem frühen Frühstück bis hin zu einem späten Abendessen. Dieser Essensrhythmus wird seit Jahrzehnten von Behörden und Ernährungsexperten empfohlen. Wer in Spanien lebt oder oft reist, bemerkt dieses Muster schnell.
Der Tagesablauf dreht sich um fünf feste Mahlzeiten: desayuno (Frühstück), almuerzo (Vormittagsimbiss), comida (Mittagessen), merienda (Nachmittagsimbiss) und cena (Abendessen). Spanier folgen diesem Plan, auch wenn nicht jeder es immer strikt schafft. Besonders im Süden Spaniens läuft der Tag anders ab, als es beispielsweise Deutsche gewohnt sind. Die Hitze, die Siesta und spätere Arbeitszeiten formen die Essgewohnheiten. Vom Öffnen der Geschäfte bis zu den Betriebszeiten der Restaurants merkt man den Unterschied, wenn man dort lebt oder im Urlaub ist.
Obwohl sich das Lebenstempo in Spanien in den letzten Jahren stark gewandelt hat, bleibt das Mittagessen ein zentraler Bestandteil des Tages. Auch in Großstädten voller Fast-Food-Ketten kehren die Menschen zum Mittagessen nach Hause zurück. Danach folgt oft eine kurze Siesta, bevor die Arbeit fortgesetzt wird.
Der Tag beginnt mit dem desayuno, das eher schlicht ausfällt. Ein café con leche, dazu Brot, Toast oder churros sorgen für den Start in den Tag. Kinder bekommen häufig heiße Schokoladenmilch mit Keksen. Viele Erwachsene verzichten sogar ganz aufs Frühstück und essen erst gegen zehn Uhr. Für Neuankömmlinge mag es anfangs ungewohnt sein, ohne ein herzhaftes Frühstück das Haus zu verlassen.
Da das desayuno selten bis zum Mittagessen reicht, ist zwischen zehn und elf Uhr das almuerzo angesagt. Dieses besteht meist aus Kaffee mit einem süßen Gebäck oder pan con tomate. Auch bocadillos und Croissants sind beliebt. In Büros sieht man oft Kollegen um elf Uhr in die Bars strömen, um dieses zweite Frühstück einzunehmen.
Die comida ist die wichtigste Mahlzeit und umfasst normalerweise drei Gänge: eine Vorspeise mit Suppe, Ei oder Salat, gefolgt vom Hauptgericht mit Fisch oder Fleisch und einem Dessert. Viele Berufstätige wählen ein menú del día in naheliegenden Restaurants, ein komplettes Mehrgangmenü zu einem Festpreis.
Nach der comida kommt für einige die berühmte Siesta, auch wenn sie nicht so häufig ist, wie das Klischee vermuten lässt. Spanische Ärzte erkennen den Nutzen einer kurzen Siesta an, solange sie nicht länger als eine halbe Stunde dauert.
In Städten wird das Abendessen manchmal auf zehn oder elf Uhr verschoben. Daher gibt es zwischen fünf und sieben Uhr die merienda. Danach sind die Tapas-Bars schnell wieder gefüllt.
Das Abendessen, die cena, fällt meist leichter aus als das Mittagessen und wird zwischen neun und zehn Uhr serviert. Da das Mittagessen die Hauptmahlzeit ist, besteht das Abendessen oft aus Brot, Suppe oder Salat. Aufgrund der späten Essenszeiten gehen Spanier in der Regel erst zwischen 23 Uhr und 1 Uhr ins Bett.
Quelle: Agenturen
