Eine wissenschaftliche Studie hat gezeigt, dass die Strömungen im westlichen Mittelmeer den Transport von Partikeln in Richtung der Balearen begünstigen, wo die Ausbreitungsraten besonders gering sind, was die Inseln zu einem besonders günstigen Umfeld für die Larvenentwicklung des Roten Thunfischs macht.
Die vom Balearischen Ozeanographischen Zentrum des Spanischen Instituts für Ozeanographie (IEO, CSIC) und dem Küstenbeobachtungssystem der Balearen (SOCIB) geleitete Untersuchung identifiziert den Balearen-Archipel als ein wichtiges natürliches Rückhaltegebiet für das Überleben der Larven, wie das IEO in einer Pressemitteilung mitteilte.
Diese Untersuchung kombiniert mehr als ein Jahrzehnt an ozeanografischen Daten mit hochauflösenden Simulationsmodellen.
Seit Jahren untersuchen Meeresökologen, warum Arten wie der Rote Thun, der Weiße Thun oder der Schwertfisch Tausende von Kilometern zurücklegen, um sich in ganz bestimmten Gebieten des Ozeans fortzupflanzen. Die Erforschung der Ursachen dieser Wanderungen ist ein Schlüsselelement zum Verständnis der Ökologie dieser Arten und zur Entwicklung wirksamer Schutzmaßnahmen.
Obwohl bereits der erhebliche Einfluss anderer Faktoren wie der Temperatur bekannt ist, die das Überleben der Larven direkt beeinflusst, zeigt diese Arbeit, dass Meeresströmungen eine entscheidende Rolle bei der Lokalisierung der Laichgebiete spielen, die durch relevante Rückhalteprozesse gekennzeichnet sind, welche die Ausbreitung der Larven in für ihr Überleben ungünstige Gebiete verhindern. Diese Gebiete, in denen das Nahrungsangebot ausreichend ist, die Temperatur das Überleben sicherstellt und die Strömungen die Rückhaltung begünstigen, kommen nur an ganz bestimmten Orten vor.
Das Forschungsteam hat nachgewiesen, dass während der Fortpflanzungszeit von Arten wie dem Atlantischen Roten Thun die Strömungen im westlichen Mittelmeer den Transport von Partikeln in Richtung der Balearen begünstigen, wo die Ausbreitungsraten besonders niedrig sind. Diese hydrographische Eigenschaft macht die Balearen zu einer besonders günstigen Umgebung für die Larvenentwicklung von Thunfischen und anderen großen pelagischen Fischen.
Die Ergebnisse dieser Forschung wurden durch die Kombination von Zeitreihen ozeanografischer In-situ-Daten, die aus über ein Jahrzehnt durchgeführten Kampagnen stammen und in einer Datenbank namens Ibamar integriert sind, mit hochauflösenden Simulationen des vom SOCIB entwickelten Modells zur Vorhersage der Ozeanzirkulation (WMOP) gewonnen.
Dieser integrierte Ansatz ermöglichte es, die Meeresströmungen nachzubilden und zu analysieren, wie physikalische Prozesse den Transport und die Rückhaltung von Partikeln steuern. Konkret basierte die Analyse auf Lagrange-Simulationen für den Zeitraum von 2009 bis 2019, wodurch die Beständigkeit dieser Muster über die Zeit hinweg bewertet werden konnte.
Die Ergebnisse zeigen, dass diese Rückhaltemuster beständig sind, wenn auch mit einer gewissen interannuellen Variabilität, die mit Veränderungen der ozeanografischen Bedingungen in der Region zusammenhängt. Zu den Faktoren, die diese Variabilität beeinflussen können, zählt insbesondere die Position der Balearenfront, einer ozeanografischen Struktur, die mit Salzgehaltsgradienten zwischen Wassermassen unterschiedlicher Herkunft verbunden ist.
Die Studie zeigt, dass die Verschiebungen dieser Front eine Schlüsselrolle bei der Ausbreitung und Rückhaltung von Partikeln spielen, da sie die Verweildauer von Eiern und Larven in den Laichgebieten erheblich verändern können, was mögliche Auswirkungen auf die Rekrutierung der Populationen großer pelagischer Arten hat.
Die Arbeit unterstreichtdie Bedeutung der Integration von ozeanografischen Beobachtungen und hochauflösenden numerischen Modellen für die Untersuchung komplexer Prozesse, die im Ozean nur schwer direkt beobachtet werden können. Diese Ergebnisse können dazu beitragen, die Systeme zur Bewertung und Beratung in der Fischerei zu verbessern, indem ozeanografische Informationen in das Verständnis der Populationsdynamik von Arten von hohem kommerziellem und ökologischem Interesse einfließen.
Die Erstautorin der Studie, Andrea Casaucao, betont, dass „dieses Wissen von grundlegender Bedeutung ist, um den Schutz ökologisch wertvoller Arten wie des Roten Thuns, des Schwertfischs oder des Weißen Thuns im Mittelmeer zu verbessern“. Die Arbeit wurde im Rahmen der Projekte Baleatún, Tunawave und Tunibal durchgeführt, in Zusammenarbeit mit dem Mittelmeerinstitut für fortgeschrittene Studien (Imedea, CSIB-UIB) und dem Institut für Meereswissenschaften Andalusiens (ICMAN-CSIC).
Quelle: Agenturen
